Apocalypse 20 - Délié pour un peu de temps
Apocalypse 20 - Délié pour un peu de temps
Que Satan soit lié ne signifie pas
qu’il n’est plus dangereux aujourd’hui
« Il faut que Satan soit délié pour un peu de temps. »
Apocalypse 20.3
Dans les dernières pages de la Bible, on trouve une petite mention à propos de Satan qui sera délié pour un peu de temps à la toute fin de l’histoire. Pour être franc, cela fait plutôt peur. Le monde tel que nous le connaissons et tel que ceux qui nous ont précédés l’ont connu a subi et continue à subir les attaques terribles et constantes de Satan. Les chapitres 2 et 3 du livre de l’Apocalypse décrivent les horribles souffrances des sept Églises d’Asie Mineure vers la fin du premier siècle de notre ère : la persécution physique et le martyre, la perte d’emploi, l’aliénation sociale; etc. Le livre de l’Apocalypse élabore davantage ce sujet lorsqu’il parle de la bête venant de la mer, de la bête venant de la terre et de la grande prostituée, trois symboles qui représentent la politique, la culture, les médias, l’industrie du loisir, les fausses religions, à travers lesquels des attaques mortelles sont lancées contre le peuple de Dieu.
Nous connaissons bien les forces des ténèbres qui nous entourent dans ce monde. On a parfois l’impression que les choses ne pourraient être pires. Il semble pourtant que ce soit possible. Nous lisons dans Apocalypse 20.3, qui parle de Satan à la fin des mille ans : « Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps. » Les versets qui suivent ce passage montrent comment Satan rassemblera les nations de Gog et de Magog pour lancer une attaque brutale contre la cité de Dieu.
1. Qu’il ne séduise plus les nations⤒🔗
Une question évidente vient à l’esprit : Pourquoi Dieu ferait-il cela? Cependant, avant d’essayer de répondre à cette question, nous devons savoir ce que cela signifie. Le contexte parle de Satan qui sera lié pendant mille ans. Les mille ans représentent symboliquement toute l’histoire entre l’ascension et le retour de Jésus-Christ. En d’autres mots, nous vivons à l’intérieur du règne de mille ans de Jésus-Christ. Satan est lié pendant cette période. Cependant, le fait que Satan soit lié ne signifie pas qu’il n’est plus dangereux durant l’ère actuelle. Il est très dangereux. Pierre écrit : « Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer » (1 Pi 5.8). Notre Seigneur nous a aussi enseigné à prier : « Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du Malin » (Mt 6.13). Satan est bien en vie; il rôde; il est dangereux. Cependant, si nous examinons Apocalypse 20 de près, nous voyons que le but de Jésus-Christ en liant Satan est « qu’il ne séduise plus les nations jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis ».
Nous voyons dans l’Ancien Testament que, pendant longtemps, l’Évangile a été proclamé presque exclusivement au peuple d’Israël. Jamais Dieu n’a eu l’intention qu’il en soit toujours ainsi. Le Seigneur a dit à Abraham : « Toutes les familles de la terre seront bénies en toi » (Gn 12.3). C’est à cause de la mort, de la résurrection et de l’ascension de Jésus-Christ, puis du Saint-Esprit répandu lors de la Pentecôte, que Satan a été rendu incapable d’empêcher la propagation de l’Évangile dans le monde entier. Satan peut faire encore beaucoup de dommages et exercer une pression terrible sur les croyants comme sur les non-croyants, mais il ne peut pas empêcher la propagation de l’Évangile ni les élus de venir à la foi et d’être sauvés. En ce sens, il est lié pendant les mille ans.
2. Une juste vision du monde←⤒🔗
La compréhension d’Apocalypse 20 devrait nous aider à acquérir une juste vision du monde, une vision qui n’est ni naïve ni pessimiste. Comme nous l’avons déjà mentionné, la puissance de Satan est manifestement évidente. Notre culture, l’industrie du loisir et les médias font la promotion d’un style de vie immoral où le respect pour Dieu et sa Parole est pour ainsi dire absent. Dans la vie publique, y compris en politique et dans le monde des affaires, tout dialogue au sujet de Dieu et de ce qui concerne la foi est banalisé, ridiculisé et même puni. Un politicien qui professe être un chrétien qui vit selon la Parole infaillible de Dieu est traîné publiquement devant les médias et accusé de ne pas avoir les compétences requises pour gouverner notre nation. Toute personne qui élève la voix publiquement pour défendre la perspective biblique au sujet de la sexualité est attaquée de toutes sortes de manières.
Récemment, le docteur C. Van Dam a écrit une revue du livre intitulé The Tyranny of Nice : How Canada Crushes Freedom in the Name of Human Rights (que l’on pourrait traduire par La tyrannie du gentil : Comment le Canada écrase la liberté au nom des droits de l’homme) dans lequel il est fait référence au cas du pasteur Stephen Boissoin. Ce pasteur a écrit une lettre à un éditeur pour dénoncer une approche de l’éducation des enfants qui enseigne que l’homosexualité est un style de vie alternatif sécuritaire. Ce que la Commission des droits de l’homme en Alberta a fait par la suite au pasteur Boissoin fait de la liberté de parole et d’opinion une vraie farce. Plusieurs articles récents dans le magazine MacClean’s (revue d’actualité dans le Canada anglais) n’ont pas ménagé leur adversaire en décriant l’abus de pouvoir injuste de telles Commissions des droits de l’homme. Dans un autre ordre d’idées, dans certains pays occidentaux, les médecins, les infirmières et les enseignants chrétiens sont soumis à des mesures disciplinaires s’ils parlent à leurs patients ou à leurs étudiants des choses de la foi.
Le diable est très puissant. Ne soyons pas naïfs, mais ne soyons pas pessimistes non plus. Heureusement, nous savons que Jésus-Christ est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs qui règne sur ce monde. Il a reçu le pouvoir absolu de son Père et il l’utilise pour rassembler, défendre et préserver son Église. C’est dans cette perspective que nous devons considérer le monde dans lequel nous vivons, dans la certitude qu’avoir la foi en Jésus-Christ signifie que rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu en Jésus-Christ notre Sauveur. Ceci nous aidera à demeurer vigilants, sans paniquer chaque fois qu’il y a une attaque contre Dieu, contre sa Parole ou contre son peuple. Nous savons que nous devons nous attendre à de telles choses.
3. Un peu de temps←⤒🔗
Lorsque nous considérons de manière réaliste le monde dans lequel nous vivons, nous pourrions nous demander s’il est vraiment nécessaire que Satan soit délié pour un peu de temps. Est-ce que les choses peuvent vraiment être pires? L’idée est que plus l’histoire se rapprochera de la fin, qui surviendra lorsque le nombre des élus sera complet, plus la différence totale et radicale entre le royaume de Satan et le royaume de Jésus-Christ deviendra claire comme le jour. Qui appartient au Christ et qui est contre le Christ deviendra de plus en plus évident. Il ne sera plus possible de s’abstenir de prendre position, de rester à cheval entre le monde et l’Église. Satan saisira cette occasion finale d’étaler sa haine envers le Christ et son Église en rassemblant le monde non croyant qui déchaînera sa haine contre l’Église. Il y aura escalade du mépris envers les chrétiens et envers la Bible; la persécution, manifeste ou subtile, augmentera; l’immoralité sous toutes ses formes deviendra de plus en plus profonde; les fausses religions proliféreront. Nous le voyons déjà. Ça ne fera qu’empirer.
Bien que tout cela soit troublant pour nous chrétiens, nous devons garder deux choses à l’esprit. Premièrement, tout cela nous permettra de voir plus clairement la différence entre les deux royaumes. Deuxièmement, cela nous amènera à nous tourner toujours davantage vers notre Seigneur Jésus-Christ, dans la certitude qu’il pourvoit à tout ce dont nous avons besoin pour notre corps et notre âme, que ce soit dans la vie ou dans la mort. Le temps qu’il allouera à l’activité accrue de Satan sera court, par amour pour les élus. Dans le contexte de cette réalité terriblement claire, il devient aussi plus facile de renoncer à soi-même, de prendre sa croix et de suivre Jésus.
4. Vivre courageusement←⤒🔗
Nous pouvons nous attendre à des attaques de la part du diable et même à une intensification de ces attaques. Nous pouvons nous attendre à de l’hostilité de la part de ce monde non croyant. Cependant, nous pouvons aussi nous attendre à la grâce, à l’amour et à la puissance du Seigneur Jésus-Christ, dont il nous entourera en tout temps et dans toute situation. Nous devrions faire face avec courage à l’opposition et continuer à servir notre Roi. Nous devrions aussi saisir les occasions qui se présentent à nous de témoigner au monde qui nous entoure. Le temps est court et les camps sont de plus en plus définis. Saisissons les occasions d’annoncer la bonne nouvelle de Jésus à notre prochain avant que la porte se ferme.