Certaines recherches se soldent par une déception.

Vous avez cherché partout votre téléphone portable, mais vous ne l’avez jamais retrouvé. Ou peut-être avez-vous passé une heure sur la plage avec votre détecteur de métaux, mais vous n’avez rien trouvé, pas même une languette de cannette. Parfois, lorsque nous cherchons, nous ne savons même pas s’il y a quelque chose à trouver : nous tâtonnons dans l’obscurité.

Mais Dieu est là. Que nous montions au ciel ou que nous nous couchions dans le séjour des morts, il est là. C’est là ce qui fait sa gloire : Dieu est partout présent, mais il n’est jamais à bout de souffle.

Ésaïe dit : « Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve » (És 55:6).

Comprenons bien. Chercher Dieu n’est pas comme chercher quelque chose que nous avons égaré, comme cette recherche désespérée de notre téléphone portable. Non, si Dieu nous semble loin ou distant, ce n’est pas parce qu’il s’est éloigné. Le plus souvent, c’est parce que nous nous sommes éloignés.

Nous sommes appelés à chercher l’Éternel, non pas à chercher un Dieu absent, mais à chercher celui dont nous savons qu’il est déjà présent.

Le mot hébreu pour « chercher » a une belle profondeur de sens. Le sens premier du verbe est « faire un pas vers », commencer à avancer dans une certaine direction. En effet, pour les Israélites, chercher l’Éternel signifiait se rendre physiquement dans sa maison d’adoration. Pour beaucoup d’entre eux, cela signifiait se rendre au tabernacle ou au temple.

Cela donne une bonne idée de ce qu’implique la recherche de Dieu. Le pas vers lui doit être délibéré. Si je peux utiliser un mot à la mode, notre recherche de Dieu doit être intentionnelle. C’est quelque chose que nous avons décidé de faire et pour lequel nous avons consacré du temps.

Personne n’entre par hasard dans une bonne relation avec Dieu.

Cela n’arrive pas par hasard, comme si un matin nous nous réveillions et découvrions que l’Éternel est soudainement proche de nous. Et certainement pas si nous avons été négligents ou paresseux dans notre recherche.

Écoutez ce que Dieu dit dans Jérémie 29:13 : « Vous me chercherez et vous me trouverez, car vous me chercherez de tout votre cœur. » L’Éternel veut que son peuple y mette tout son cœur : « Voici tout ce que j’ai fait pour vous en Jésus-Christ. Voici ce que j’offre gratuitement. Cherchez-le avec ardeur et tenez-le fermement. »

Lorsqu’une personne grandit dans un environnement chrétien, il se peut qu’elle ne ressente pas vraiment l’urgence de chercher Dieu, car Dieu a toujours été là. Nos parents et nos pasteurs nous ont enseigné sa Parole. Nos têtes sont remplies de bonnes doctrines. Le « concept » de Dieu (si je peux m’exprimer ainsi) ne nous est pas étranger, en fait, il nous est aussi familier que l’oxygène que nous respirons. Mais qui s’intéresse à l’oxygène? Pas avant qu’il n’ait disparu, n’est-ce pas?

Il faut donc chercher. Il est le grand Sauveur, le Père aimant, le sage Potier, le seul Dieu. Si vous voulez vraiment connaître Dieu, vous devez le chercher avec une intention : « C’est un jour nouveau, et je vais m’approcher de l’Éternel. »

Et même si Dieu n’est pas loin de nous, il faut comprendre que c’est par pure grâce qu’il se laisse trouver. Dieu se révèle aux pécheurs. L’Éternel se rend accessible à son peuple. Ce n’est que par sa miséricorde en Jésus que nous pouvons chercher Dieu et le trouver.

Il y a bien sûr des millions de personnes qui ont cherché Dieu. Le Seigneur a montré quelque chose de sa gloire et de sa puissance dans la création « afin que les hommes cherchent Dieu pour le trouver si possible » (Ac 17:27). La Bible dit qu’il a même mis un sens de l’éternité dans le cœur des humains — le sens qu’il y a quelque chose de plus grand et de plus durable que tout ce que nous vivons ici sur terre. C’est pour cette raison que de nombreuses cultures ont fabriqué des idoles, donné des noms à leurs dieux et construit des sanctuaires et des temples. C’est compréhensible, mais leurs idoles sont sans vie.

Le fait est que Dieu ne peut pas être trouvé à n’importe quel moment ni de n’importe quelle manière. On ne le trouve que lorsqu’il le désire et qu’il se montre. Et voici notre immense privilège : il nous est permis de connaître le Dieu vivant, et non seulement de le connaître, mais de profiter d’une relation vivante d’amour avec lui.

Nous trouvons Dieu dans sa Parole, où nous apprenons à le connaître comme Sauveur. Nous trouvons Dieu par la prière au nom de Jésus. Nous trouvons Dieu lorsque nous venons à l’Église et que nous nous réunissons avec lui dans une sainte adoration. Nous trouvons certaines des plus riches bénédictions de Dieu dans notre communion avec d’autres croyants.

Toutes ces bonnes choses sont disponibles gratuitement auprès de Dieu, comme un festin qui attend d’être dégusté.

Cependant, Jésus nous dit qu’un jour, les portes seront fermées. Un jour, les pécheurs chercheront, mais ne trouveront pas, parce qu’il sera trop tard. Ou peut-être que vous mourrez demain, et que vous n’avez pas encore pris le temps dans votre vie pour chercher Dieu de tout votre cœur. Ce sera également trop tard. Ou bien nous vivrons encore pendant de nombreuses années, nous profiterons pleinement de notre vie, mais nous n’arriverons jamais à nous approcher de Dieu. Ce sera une occasion manquée, et c’est la pire erreur que l’on puisse commettre.

Resterez-vous où vous êtes ou avancerez-vous? Chercherez-vous Dieu par la foi en lui et en son Fils comme Sauveur? C’est la volonté de Dieu, que nous répondions tous à ce qu’il nous a donné. Comme le dit Jacques : « Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous » (Jc 4:8).

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve,
Invoquez-le tandis qu’il est près! » (És 55:6).