1. Ils sont partout
2. L’émergence d’une génération
3. La perspective d’un homme âgé
4. Le bon dans la technologie
5. Le mauvais dans la technologie
6. Un appel à une participation critique
7. Quelques défis devant nous

1. Ils sont partout⤒🔗

Vous ne pouvez pas les manquer! Ils sont partout! De quoi est-ce que je parle? De qui est-ce que je parle? Eh bien, des jeunes qui marchent sur la rue, qui flânent dans les centres commerciaux, qui se déplacent d’une salle de classe à l’autre. Pendant tout ce temps, ils ont des boutons blancs dans les oreilles et un cellulaire dans leur main, leur pantalon ou leur sac à dos.

En passant, ces boutons blancs pour les oreilles sont branchés à un iPod ou autre appareil du même genre, qui peut générer un flot de musique quasi ininterrompu. Pendant que la musique joue, le cellulaire sonne et interrompt le rythme. Ça ne fait rien! C’est la génération du traitement multitâche. Ils peuvent écouter de la musique, répondre aux appels sur leur cellulaire, entretenir une conversation avec leurs amis autour d’eux et taper des messages à d’autres amis — tout en même temps.

En plus, plusieurs de leurs cellulaires peuvent aussi servir à prendre des photos. Ils montrent ces photos à leurs amis et les partagent avec eux. Quelques-unes des meilleures ou des plus folles sont téléchargées dans un ordinateur et sont parfois envoyées sur un site tel que MySpace ou encore à des amis. Parfois, les résultats sont très drôles. Parfois, ils sont tout sauf drôles.

Et que dire des services de messagerie écrite? Alors… vous n’avez pas envie de parler à voix haute? Pas de problème. Vous sortez à nouveau votre cellulaire et vous n’avez simplement qu’à taper ce que vous voulez à qui vous voulez. Vous voulez parler à l’étudiant assis à l’autre bout de la classe? Autrefois, vous deviez écrire une note et demander aux autres étudiants de faire passer votre message. Si le contenu était très personnel, vous reteniez votre souffle pendant tout le temps que votre message passait de mains en mains à travers la classe. Plus maintenant. Aujourd’hui, vous n’avez qu’à sortir votre cellulaire, taper votre message et l’envoyer de manière électronique à l’autre bout de la classe. Votre professeur a peut-être l’impression que vous avez les oreilles bien ouvertes, que vous êtes très attentif, mais, en fait, ce sont vos doigts qui sont en action, des doigts bien occupés à envoyer des messages.

2. L’émergence d’une génération←⤒🔗

Alors, qu’est-il réellement en train de se passer? Sous les yeux des adultes plus âgés, une nouvelle génération émerge. Certains aiment la désigner comme la génération post-X, d’autres préfèrent l’appeler la génération branchée. Moi, j’ai choisi de l’appeler la génération Geek. J’ai pris cette décision un jour où je suis entré dans un magasin Best Buy — vous savez, un de ces immenses magasins d’électronique américains. Ces magasins ont souvent une section dans un coin ou l’autre qui porte le nom de Geek Squad.

C’est vraiment bien ce comptoir. Votre ordinateur est envahi de pourriels et de logiciels espions et il fonctionne au rythme d’un escargot. Que faire? Emmenez-le au Geek Squad et ils vont vous arranger ça. L’électronique, c’est leur domaine et ils le connaissent bien. Vous avez besoin de plus d’espace parce que toutes ces photos numériques et ces vidéos encombrent votre disque dur? Ils peuvent vous arranger ça aussi. Évidemment, il faut être prêt à mettre le prix, mais ils peuvent le faire.

Les ordinateurs, les téléphones cellulaires, les iPod, les ordinateurs de poche, les logiciels, ils peuvent s’occuper de tout cela. Et il semble qu’il en soit de même pour la nouvelle génération de jeunes, cette génération habituée à tous les derniers développements dans ce domaine. Je suis allé en Chine récemment et ils étaient partout dans les rues. Je suis également allé en Europe et c’était la même chose. L’électronique a envahi la vie de toute une génération.

3. La perspective d’un homme âgé←⤒🔗

Que penser de tout cela? Je me présente : un homme qui approche la soixantaine. Certains diraient : « Un homme âgé! » Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. Lorsque j’ai commencé mon travail de pasteur au début des années 70, j’écrivais tous mes sermons à la main. Plus tard, j’ai fait du progrès : je suis passé à la machine à écrire, puis à l’ordinateur et finalement au portable. Alors, on peut dire que moi aussi j’ai évolué, mais pas comme cette nouvelle génération. Ils ont l’air d’être aussi à l’aise avec toutes ces avancées technologiques que des poissons dans l’eau.

Et j’imagine que dans un certain sens, c’est une bonne chose. C’est bon d’être flexible et de pouvoir s’adapter facilement. C’est bon d’être capable d’apprendre de nouvelles choses et de pouvoir les mettre en application immédiatement. Comme chrétien, je ne crois pas que la technologie soit bonne ou mauvaise en soi. La technologie est un outil et, comme tout outil, elle peut être bien utilisée ou mal utilisée. Prenez le marteau, un outil technologique plutôt ancien, mais un exemple tout de même. Vous pouvez l’utiliser pour construire une maison ou pour défoncer un crâne. De toute évidence, le premier usage est un exemple d’une bonne utilisation, alors que le second ne l’est pas.

4. Le bon dans la technologie←⤒🔗

Qu’y a-t-il de bon dans la technologie, en particulier dans la technologie électronique? Je suppose qu’un des aspects positifs a trait à la productivité. Je peux m’asseoir derrière mon bureau, un ordinateur devant moi, et faire beaucoup de choses : écrire des lettres, composer de la musique, assembler des photographies, faire de la recherche, entrer en contact avec des collègues et rester à jour avec tout ce qui se passe dans le monde.

Pour ma part, en tant que rédacteur de revue, je peux difficilement imaginer ce que je ferais sans ordinateur et sans courriel. Chaque jour, je plains mes collègues d’autrefois qui devaient recourir au courrier. Ils devaient écrire des lettres, les poster et ensuite attendre une réponse pendant des jours ou des semaines. Je plains même des collègues plus récents, dont je fais moi-même partie, qui devaient compter sur le télécopieur. De bien des façons, les choses sont devenues tellement plus simples, plus rapides et meilleures.

Évidemment, les avantages des nouveaux dispositifs technologiques ne se limitent pas à la productivité; la communication en profite également. C’est fantastique de pouvoir envoyer des courriels à nos familles et à nos amis, de pouvoir envoyer des photos juste comme ça, de monter des sites web et des blogues et de pouvoir consulter toutes sortes de sites pour apprendre, pour voir et pour grandir. C’est aussi incroyable d’avoir accès à un programme tel que Skype et de pouvoir ainsi parler gratuitement à pratiquement n’importe qui, n’importe où, n’importe quand. C’est un aspect qui vient flatter mon côté néerlandais.

5. Le mauvais dans la technologie←⤒🔗

Malheureusement cependant, les nouvelles dans le monde de la technologie ne sont pas toutes bonnes. Il y a également un côté plus sombre. Qu’est-ce que je veux dire par là?

Une des choses auxquelles je pense a trait au développement des relations interpersonnelles. Comment développer de telles relations? Beaucoup de gens de nos jours semblent penser que c’est possible de le faire par le moyen de l’électronique. Vous décrochez le téléphone et vous parlez. Vous vous connectez à MSN et vous tapez. Vous poussez le bouton de l’appareil photo de votre téléphone et vous envoyez la photo que vous venez de prendre.

Toutefois, développer des amitiés exige sûrement davantage que de presser des boutons. Ça exige de pouvoir se voir face à face, établir un contact visuel, noter les expressions du visage, se serrer dans les bras, partager, être l’un à côté de l’autre et faire des choses ensemble. Les dispositifs technologiques peuvent aider à développer des relations, mais ils ne pourront jamais remplacer le contact physique, le contact personnel.

Un autre domaine inquiétant est celui du contrôle de soi. Quand je me promène sur les sites de différents groupes, je suis frappé par le fait que certaines personnes deviennent vraiment audacieuses — ou devrais-je plutôt dire vraiment bêtes — sur le web. Elles écrivent les choses les plus étranges et les plus offensantes. Elles envoient des courriels dans lesquels elles disent des choses qu’elles n’oseraient jamais dire en face à quelqu’un.

Un autre aspect qui est en lien étroit avec tout cela a trait à ce que les jeunes se disent l’un à l’autre lorsqu’ils communiquent sur MSN, ou aux photos qu’ils envoient à des sites web tels que MySpace. Les parents qui lisent ce qui est écrit ou qui regardent les photos qui sont envoyées doivent être prêts à recevoir un choc. Souvent, le langage est très vulgaire et les photos tout à fait inappropriées.

Une autre victime fréquente dans le monde de la haute technologie, c’est l’honnêteté. Aujourd’hui, les professeurs qui demandent à leurs élèves d’écrire un texte savent que les probabilités que certains de leurs élèves aillent sur le web pour simplement acheter leur texte ou encore pour voler ce que quelqu’un d’autre a écrit sont élevées. C’est une situation bien triste d’être obligé de constater que dans le monde de l’éducation d’aujourd’hui, la plupart des institutions qui offrent des programmes d’études supérieures sont contraintes d’envoyer les textes remis par les étudiants à une autre compagnie technologique qui se spécialise dans l’identification de ceux qui trichent.

6. Un appel à une participation critique←⤒🔗

Nous en avons assez dit pour l’instant. Mais où tout cela nous mène-t-il? Je pense que cela nous mène à constater notre besoin d’adopter une approche de participation critique dans le domaine des médias électroniques d’aujourd’hui. Tout en disant cela, je suis conscient du fait que certains chrétiens argumenteront en faveur de la vieille approche qui consiste à éviter et à exclure. Interdisons la télévision, brisons les téléphones cellulaires, déclarons l’Internet illégal et démolissons MSN! Je dois même confesser qu’il y a des moments où cette approche m’attire moi aussi.

Néanmoins, nous savons tous au fond de nous-mêmes que cette approche ne fonctionne pas et que ce n’est pas cela la solution. La façon de faire face au monde et aux choses de ce monde ne consiste pas à s’en retirer, mais plutôt à interagir avec lui de manière critique.

7. Quelques défis devant nous←⤒🔗

Ceci étant dit, voici maintenant quelques défis. Non, ne levez pas les yeux au ciel et ne poussez pas de longs soupirs. Laissez-moi finir ce que je veux dire.

Geeks et mordus de la technologie, le premier défi s’adresse à vous. Que faites-vous avec tous vos dispositifs technologiques et vos gadgets électroniques? De quelle manière les utilisez-vous? Les utilisez-vous selon l’esprit de Philippiens 4.8?

« Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. »

Si vous utilisez l’Internet pour dire des choses idiotes, stupides ou sales, si vous l’utilisez pour visiter des sites pornographiques, si vous l’utilisez pour détruire ou rabaisser d’autres personnes, alors vous devez vous repentir et sanctifier vos outils électroniques. Transformez-les en agents pour le bien, qu’ils deviennent des outils au service du bien. Ou alors, vous devriez considérer sérieusement la possibilité de devenir un luddite¹.

Parents, le deuxième défi s’adresse à vous. Passez à l’action. Cessez de faire l’autruche. Arrêtez de prétendre que vous n’arriverez jamais à comprendre toute cette nouvelle technologie. Parlez avec vos enfants de ce qu’ils font sur le web et de ce qu’ils font avec leurs cellulaires. Exigez qu’ils rendent compte de ce qu’ils font. Exercez un contrôle sur le temps qu’ils passent devant l’ordinateur. Considérez la possibilité de vous abonner à des programmes de contrôle du web, tels que www.covenanteyes.com ou https://family.mcafee.com.

Enseignants, le troisième défi s’adresse à vous. Enseignez à vos étudiants tout ce que vous pouvez au sujet des plus récentes technologies; enseignez-leur les bons usages que l’on peut en faire, mais expliquez-leur également les mauvais usages et les abus auxquels ils peuvent conduire. Éclairez-les. Armez-les.

Lecteurs, le dernier défi s’adresse à vous. Ayez du discernement en toutes choses. Attachez-vous au bien, rejetez le mal. Et rappelez-vous toujours les paroles que l’apôtre Pierre a prononcées autrefois, mais qui s’appliquent toujours à notre époque :

« Vous, par contre, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple racheté, afin d’annoncer les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pi 2.9).

En d’autres mots, utilisez vos outils et vos gadgets geeks pour repousser les ténèbres et faire briller la lumière.

Note