1. Croire sans voir
2. D’abord écouter, ensuite prier
3. Le connaître par sa Parole
4. Des images et des idées
5. Au nom de Jésus
6. Questions

À qui devrions-nous nous adresser dans la prière? La réponse à cette question est une évidence pour certains qui répondront : « À Dieu, forcément. » D’autres, par contre, ne trouvent pas nécessairement que cette réponse coule de source. Ils demanderont : « Qui est Dieu? Je ne peux pas le voir, alors comment m’adresser à lui? »

1. Croire sans voir⤒🔗

Le livre de l’Exode nous raconte comment les Israélites quittèrent l’Égypte, traversèrent tout le désert et arrivèrent enfin au Mont Sinaï (Ex 19). Là, Dieu parla aux Israélites (Ex 20). La montagne était enveloppée à tel point de fumée et de feu que les Israélites prirent peur et ne voulurent pas s’en approcher (Ex 20.18). Ils furent témoins de l’impressionnante majesté de Dieu. Sa présence se faisait clairement sentir. Pourtant, lorsque Moïse resta loin d’eux pendant un long moment, le peuple perdit ses certitudes (Ex 32.1). En dépit de cette présence divine palpable, les Israélites ne firent pas confiance à Dieu. Aaron fabriqua donc un veau d’or, similaire à ceux qu’ils avaient vus en Égypte. Les Israélites l’acceptèrent immédiatement comme leur dieu. Ils pensaient qu’ils devaient voir Dieu pour pouvoir croire en lui.

Ce n’est pas ainsi que Dieu veut que nous le servions. Dans le livre du Deutéronome, Moïse parla au peuple juste avant sa mort (Dt 4.9-20). Il leur rappela ce moment au pied du mont Sinaï. Le peuple n’y avait vu ni silhouette ni image visible; ils avaient seulement entendu une voix. Moïse avertit le peuple de ne pas visualiser Dieu à travers l’image d’une créature. Il leur dit de se prémunir contre cette envie et de se souvenir qu’ils avaient entendu Dieu, mais ne l’avaient pas vu. C’est ainsi que Dieu se fait lui-même connaître aux gens : uniquement à travers ses paroles, il n’utilise aucun autre moyen.

Qui est Dieu? La Bible l’appelle : « le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, qui seul possède l’immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que nul homme n’a vu, ni ne peut voir » (1 Tm 6.15-16). Même Moïse, avec qui Dieu parlait face à face, selon la Bible, « comme un homme parle à son ami », n’eut pas le droit de le voir (Ex 33.11, 18-23; 34.5-9).

Dieu veut que nous ayons foi en sa Parole. Dans le Nouveau Testament, Jésus dit à Thomas : « Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru! » (Jn 20.29).

2. D’abord écouter, ensuite prier←⤒🔗

Le fait de croire implique d’accepter ou de faire confiance à ce qui a été dit. C’est pourquoi lorsque nous voulons réellement prier, nous devrions d’abord écouter ce que Dieu est en train de nous dire. Notre prière devrait partir de ce que nous avons entendu. En fait, prier devient une réponse.

Si nous croyons ce qui est écrit dans la Bible, à savoir que Dieu veut être notre Père et que nous sommes ses enfants par la foi en son Fils (Jn 1.12; Rm 8.14-17; Ga 4.4-7), nous pouvons donc répondre par la prière : « Notre Père qui es aux cieux » (Mt 6.9). Quand Dieu nous dit dans sa Parole qu’il veut pourvoir à tout ce dont nous avons besoin pour vivre (Mt 6.25-34), nous pouvons par une prière lui répondre : « Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien » (Mt 6.11). Lorsque Dieu dit qu’il pardonnera toutes nos offenses par Jésus-Christ (Mt 1.21; Lc 1.77), nous pouvons dire : « Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés » (Mt 6.12). Dieu nous dit aussi qui il est, ce qu’il fait et quelles sont ses promesses. La meilleure façon de répondre à toutes ces informations merveilleuses est par la prière.

3. Le connaître par sa Parole←⤒🔗

Nous connaissons Dieu parce qu’il s’est révélé lui-même à nous. Dieu s’est présenté lui-même à nous par sa Parole, la Bible. Nous apprenons dans l’Ancien Testament qu’il y a eu des gens auxquels Dieu a parlé directement. Puisqu’ils n’avaient pas l’Ancien Testament, c’est ainsi qu’il se révélait lui-même à eux. Par exemple, Dieu parla directement à Abraham (Gn 12.3; 15.1-2,7). Bien qu’étant le Tout-Puissant, Dieu s’est révélé lui-même au pécheur nommé Abraham en établissant une alliance avec lui. Il parla aussi à Isaac, le fils d’Abraham, et à son fils Jacob. Plus tard, Dieu parla aussi à Moïse et lui dit comment il voulait qu’on le nomme (Gn 17.11; 26.24; 28.13). Le nom de Dieu est Yahvé, qu’on traduit par Seigneur ou l’Éternel. Yahvé signifie « Je suis celui qui suis! » ou en d’autres mots : « Je serai toujours le même, je ne changerai jamais et je serai loyal. » Dieu révéla son identité progressivement. Dans le livre de l’Exode, par exemple, il dit qu’il est bienveillant et qu’il pardonne, mais qu’il ne tiendra pas le coupable pour innocent (Ex 34.6-7). Sa révélation devint plus claire lorsqu’il se servit des prophètes (És 45.20-25). Dieu est le Créateur éternel. Il n’y a pas d’autre Dieu en dehors de lui. Lorsqu’il envoya son Fils unique dans ce monde, Dieu s’assura que nous le connaîtrions encore mieux. « Personne n’a jamais vu Dieu; Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père, lui, l’a fait connaître » (Jn 1.18; voir Hé 1.1).

Nous ne connaissons Dieu que parce qu’il a parlé de lui-même dans la Bible, à travers des personnes comme les prophètes et les apôtres.

4. Des images et des idées←⤒🔗

L’homme a toujours essayé de parvenir à contrôler davantage son existence et son avenir. Invariablement, l’homme a tenté de gagner les faveurs des pouvoirs dont il pensait dépendre, de façon à influer sur son bien-être et son avenir. Il se faisait une image de ces puissances, de ses dieux, parce qu’ainsi ils ne lui semblaient plus si lointains, si impressionnants. L’homme veut des certitudes; il veut pouvoir contrôler l’avenir. Ces certitudes devaient provenir de la consultation de toutes sortes de diseurs de bonne aventure ou même des morts.

Le peuple d’Israël commit lui aussi l’idolâtrie. De manière répétée, nous lisons dans la Bible que les prophètes mettaient le peuple en garde contre ce péché (És 40.12-31; 46.5-7; 1 R 18.20-40). Quand les Israélites consultaient les morts et les esprits divinateurs, les prophètes les avertissaient parce que Dieu l’avait formellement interdit (Dt 18.9-14; És 8.19). Dieu veut que nous lui fassions confiance, le servions et n’adressions nos prières qu’à lui seul. En dehors de lui, il n’y a pas de Dieu (És 45.20-25).

De nos jours, au vingt-et-unième siècle, le danger de l’adoration des idoles ne semble pas aussi pressant. Nous nous sentons bien supérieurs aux idolâtres primitifs dont nous entendons parler dans les manuels d’histoire ou dans la Bible. Et pourtant, aujourd’hui encore, en dépit de nos vastes savoirs, notre avenir et notre bien-être sont encore incertains et de nombreuses personnes cherchent à connaître l’avenir au moyen des horoscopes et de la consultation des morts. Souvent, l’homme moderne a également recours aux religions orientales mystiques.

L’homme occidental ne fabrique plus d’images de son dieu en bois, en pierre ou en cuivre, mais cela ne signifie pas qu’il n’est pas idolâtre. Quiconque croit qu’il peut connaître Dieu sans connaître sa Parole forme sa propre idée ou son image de Dieu et, ce faisant, commet l’idolâtrie. Même s’il croit servir le Seigneur Dieu, il sert en fait un autre dieu que celui qui se fait connaître à travers la Bible.

Les exemples suivants illustrent combien il est facile de donner naissance à de telles images. Un bon exemple est la notion que Dieu est amour. La Bible dit bien que Dieu est amour, mais quiconque en déduit que tous seront sauvés s’est formé sa propre image de Dieu (1 Jn 4.16). La Bible ne parle pas d’un tel Dieu. Dieu aime, mais il est aussi un Dieu saint et juste, qui punira si nécessaire.

Un autre exemple est la notion que Dieu ne se préoccupe pas de cette terre. Beaucoup de gens pensent que la souffrance ne l’affecte pas et qu’il ne se soucie pas de tout ce qui leur arrive. Dieu nous dit quelque chose de tout à fait différent dans sa Parole. Il prend soin de nous. Il a même compté les cheveux de nos têtes (Mt 10.28-31).

5. Au nom de Jésus←⤒🔗

Dieu est près de nous lorsque nous prions. Il n’est pas un Dieu lointain, élevé et distant auquel nous ne pouvons prier directement. L’intervention de saints ou d’autres êtres humains n’est pas nécessaire.

Il n’y a qu’un Médiateur : Jésus, à la fois homme et Fils de Dieu (1 Tm 2.5-6). Dieu seul entend nos prières parce que Jésus a donné sa vie pour des pécheurs (Hé 7.25).

Si vous croyez cela, vous pouvez vous tourner vers Dieu, quelle que soit votre requête, en toute liberté. Il nous faut donc prier au nom de Jésus, comme l’indiquent de nombreux passages des Écritures (Mt  1.27-30; 11.21; Jn 5.20-23; 14.6; 16.23-24; Hé 10.19-23). Jésus-Christ est Sauveur. Il est le seul Médiateur entre Dieu et les hommes. Quiconque prie au nom de Jésus sera toujours entendu.

6. Questions←⤒🔗

1. Qu’est-ce que la création nous apprend sur Dieu (Ps 19.1-7 et Rm 1.20)? Qu’est-ce que seules les Écritures nous apprennent sur lui?

2. Pouvez-vous mentionner certaines choses dans lesquelles l’homme moderne place sa confiance, mais qui sont en fait des idoles? (Lc 16.10-14).

3. Que pensez-vous de l’idée que toutes les religions se valent et que notre manière de servir Dieu importe peu, pourvu que nous l’aimions?