La création du monde et des anges

« Nous croyons que le Père a créé le ciel et la terre et toutes les autres créatures par sa Parole, c’est‑à‑dire par son Fils, à partir de rien, quand il lui a semblé bon. Il a donné à chaque créature son être, sa forme et son aspect, et il a accordé à chacune d’entre elles diverses fonctions pour le service de leur Créateur. Nous croyons qu’aujourd’hui encore il soutient et gouverne toutes ses créatures, selon sa providence éternelle et par sa puissance infinie, pour le service de l’homme afin que l’homme puisse servir son Dieu.

Il a aussi créé les anges bons, pour être ses messagers et pour servir ses élus. Parmi ces anges, certains sont déchus de l’excellence dans laquelle Dieu les avait créés et sont tombés dans la perdition éternelle. Les autres ont persévéré et sont demeurés dans leur premier état par la grâce de Dieu. Les démons et les esprits malins sont tellement corrompus qu’ils sont les ennemis de Dieu et de tout bien. Comme des brigands, ils épient de toutes leurs forces l’Église et chacun de ses membres, dans le but de tout détruire et de tout corrompre au moyen de leurs tromperies. C’est pourquoi, à cause de leur propre méchanceté, ils sont condamnés à la damnation perpétuelle, attendant leurs tourments jour après jour.

Nous rejetons donc l’erreur des sadducéens, qui nient l’existence des esprits et des anges. Nous rejetons également l’erreur des manichéens, qui disent que les démons n’ont pas été créés, mais plutôt que leur origine se trouve en eux‑mêmes et qu’ils sont mauvais dans leur propre nature, sans avoir été corrompus. »

Confession de foi des Pays-Bas, article 12

1. Nous croyons au Dieu Créateur
2. Création ex nihilo
3. Ce Dieu Créateur est trinitaire
4. L’ordre et la beauté de la création
5. Les diverses fonctions de chacune des créatures

Après avoir parlé du Dieu trinitaire, il est normal maintenant de considérer l’œuvre de création et de providence de Dieu. La doctrine de la création est une doctrine clé de la foi chrétienne qu’il est essentiel de croire et de réaffirmer dans notre monde moderne. Notre culture est aveuglée par la pensée évolutionniste athée qui rejette le Dieu Créateur et qui croit que tout vient du hasard et de la matière (matérialisme), de même que par le retour en force du paganisme et de ses différentes formes de croyances et de « spiritualités » qui confondent Dieu et sa création (panthéisme).

1. Nous croyons au Dieu Créateur⤒🔗

Avec la Confession de foi des Pays-Bas, comme avec l’Église universelle, nous déclarons notre foi au Dieu Créateur. « Nous croyons que le Père a créé… » (art. 12). C’est par la foi que nous acceptons la doctrine de la création et non par l’observation ou l’expérimentation. Ce n’est pas la science moderne qui nous fait connaître l’origine du monde, mais la Parole de Dieu. Depuis Charles Darwin, beaucoup de scientifiques ont rejeté la Bible et croient dans l’évolution. Un certain nombre de scientifiques doutent cependant sérieusement de cette théorie et se sont mis à courageusement la critiquer ouvertement.

De nouvelles découvertes et une compréhension plus approfondie du monde et de la vie ont convaincu plusieurs que la nature est trop complexe pour être venue à l’existence par elle-même. Le monde semble démontrer un « dessein intelligent ». Quelqu’un quelque part doit avoir conçu et créé ce monde. Cette théorie du « dessein intelligent » est une nette amélioration par rapport à la théorie de l’évolution. Elle ne doit cependant pas être confondue avec la doctrine biblique de la création. Même si certains commencent à admettre qu’un être intelligent doit avoir fait le monde, on hésite à dire qu’il s’agit du Dieu de la Bible.

Il n’est pas possible de prouver scientifiquement que le Dieu de la Bible a créé le monde tel que décrit en Genèse 1. « C’est par la foi que nous comprenons que le monde a été formé par la parole de Dieu, de sorte que ce qu’on voit ne provient pas de ce qui est visible » (Hé 11.3). La science est fort utile à bien des égards, mais elle ne peut pas nous faire connaître l’origine de l’univers ni prouver que la Bible a raison, car nous n’étions pas là au commencement et les actes créateurs sont des événements non répétables en laboratoire. C’est le Dieu très haut, élevé bien au-dessus de ses créatures, qui nous révèle dans sa Parole comment il a créé le monde et comment il nous a créés. Il nous est impossible d’observer, de tester ou de reproduire ce qui s’est passé à l’origine.

On confond souvent la science expérimentale (qui nous permet d’observer, de mesurer, de tester des phénomènes actuels et de mettre au point des ordinateurs ou l’imagerie par résonance magnétique) et la science historique (qui spécule sur l’origine de l’univers et de la vie). Ces deux domaines sont très différents. Rappelons-nous que notre Dieu était le seul témoin oculaire lorsqu’il a créé l’univers et qu’il nous appelle à croire tout ce qu’il nous a révélé au sujet de la création du monde. Nous ne sommes que de simples créatures et nous devons accepter humblement ce qu’il nous révèle dans sa Parole.

2. Création ex nihilo ←⤒🔗

La création est l’œuvre du Dieu tout-puissant par laquelle il a appelé le ciel et la terre à l’existence « à partir de rien ». On dit que Dieu a créé toutes choses « ex nihilo », ce qui signifie sans aucune matière ou substance préalables. Cette affirmation de la création « ex nihilo » est essentielle à la foi chrétienne et se base sur la Genèse : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre » (Gn 1.1). Il s’agit d’un commencement absolu avant lequel (si l’on peut dire) rien n’existait, sauf le Dieu trinitaire qui est là depuis toute éternité. Lorsque nous « créons » des œuvres d’art ou que nous fabriquons des objets, nous partons toujours de matériaux qui existent déjà. Dans le cas de la création du monde, les choses sont venues à l’existence sur l’ordre de Dieu, sans qu’il y ait de matière préexistante. « Dieu appelle à l’existence ce qui n’existe pas » (Rm 4.17). L’origine du monde provient de la seule Parole toute-puissante de Dieu. Genèse 1 répète le même refrain : « Dieu dit… Il en fut ainsi. » « Que toute la terre craigne l’Éternel! Que tous les habitants du monde tremblent devant lui! Car il dit, et la chose arrive; il ordonne et elle existe » (Ps 33.9).

La doctrine de la création établit donc une distinction fondamentale entre le Créateur et sa création. Le monde n’est pas une émanation de Dieu ou une partie de Dieu, comme le croient les panthéistes et les spiritualités « nouvel âge », pour qui tout ferait partie de la divinité. La création à partir de rien affirme la souveraineté complète de Dieu sur toute sa création. Il n’y a rien dans toute la création qui est venu à l’existence ou à la vie par soi-même ou qui a évolué par soi-même.

3. Ce Dieu Créateur est trinitaire←⤒🔗

Quel est le nom du Créateur? « Nous croyons que le Père a créé le ciel et la terre et toutes les autres créatures par sa Parole, c’est‑à‑dire par son Fils » (art. 12). La Bible nous apprend que Dieu a créé le monde par son Fils, que Jean appelle la Parole.

« Tout a été fait par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle » (Jn 1.3).
« Car en lui tout a été créé dans les cieux et sur la terre, ce qui est visible et ce qui est invisible, trônes, souverainetés, principautés, pouvoirs. Tout a été créé par lui et pour lui » (Col 1.16).

Le Fils possède même puissance que le Père. Le Saint-Esprit a également participé à la création du monde. « L’Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux » (Gn 1.2). Il agissait avec puissance pour créer le monde avec ordre et sagesse. Tout ce que Dieu fait, il le fait par la coopération des trois personnes de la Trinité, aussi bien son œuvre de création du monde que son œuvre de rédemption.

4. L’ordre et la beauté de la création←⤒🔗

Toute la création a été conçue avec grande sagesse et nous fait voir un ordre magnifique dans chacune de ses parties. « Il a donné à chaque créature son être, sa forme et son aspect… » (art. 12). Cette affirmation découle de ce qui nous est révélé en Genèse 1 et 2. Chaque étape de la création du monde en six jours nous fait voir l’accomplissement progressif d’un plan architectural absolument remarquable. Le péché est venu entacher et détériorer l’œuvre du Créateur, de sorte qu’aujourd’hui une partie de la gloire et de la beauté de la création originelle est maintenant obscurcie, en particulier chez l’homme lui-même. Toutefois, malgré les effets du péché et de la chute, partout dans l’univers nous voyons encore un ordre magnifique qui proclame la puissance et la sagesse de notre Créateur.

Les scientifiques découvrent chaque jour de nouvelles complexités, et lorsque nous contemplons nous-mêmes les merveilles de la création, nous avons tant de raisons d’adorer le Dieu Créateur qui est plein de sagesse, de puissance et de majesté. Il existe dans la création une remarquable unité dans une diversité presque infinie (d’où le mot « univers »). Toutes les œuvres de ses mains révèlent Dieu et proclament sa gloire, sa grandeur et sa puissance. « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue céleste annonce l’œuvre de ses mains » (Ps 19.1).

5. Les diverses fonctions de chacune des créatures←⤒🔗

Rien n’est inutile dans la création. Dieu a placé chacune de ses créatures à un endroit approprié dans un but précis et avec des fonctions particulières. « Il a accordé à chacune d’entre elles diverses fonctions pour le service de leur Créateur » (art. 12). « L’Éternel a tout fait pour un but » (Pr 16.4). Dieu a créé la lumière pour éclairer le monde. Il a créé l’étendue du ciel pour contenir les astres célestes et l’atmosphère pour que nous puissions respirer. Il a créé les océans et les continents pour préparer un habitat convenable aux plantes, aux animaux et aux humains. Il a créé les plantes et les arbres pour produire de la nourriture et embellir le paysage. Il a créé le soleil, la lune et les étoiles pour éclairer la terre et gouverner le cycle des jours, des saisons et des années. Il a créé l’immense diversité des animaux marins, des oiseaux multicolores et des animaux terrestres pour peupler mers et continents et pour exercer une fonction précise dans leurs habitats respectifs. Il a enfin créé l’homme et la femme à son image comme couronnement de sa création.

Étant donné les limites de notre intelligence et les effets de la chute, nous ne voyons plus toujours le but et l’utilité de chaque aspect de la création. Cela n’est toutefois pas dû à l’imperfection de l’œuvre de Dieu, mais plutôt à notre aveuglement et au gâchis que nous avons causé dans sa création bonne. Les limaces, les araignées et les serpents ne nous semblent pas très attirants et nous nous demandons peut-être pourquoi Dieu les a créés. Cependant, chaque animal, avec son apparence, son mode de vie et ses habiletés, accomplit le but pour lequel Dieu l’a créé.

Malgré les effets du péché, Dieu continue de préserver et de gouverner sa création par sa providence, de sorte que les diverses créatures conservent leurs fonctions « pour le service de leur Créateur ». Ultimement, tout a été fait pour la gloire de Dieu.

« Louez l’Éternel! […] Louez-le, cieux des cieux, et vous, les eaux qui êtes au-dessus des cieux! Qu’ils louent le nom de l’Éternel! Car il a donné un ordre, et ils ont été créés. […] Louez l’Éternel depuis la terre, monstres marins, et vous tous, abîmes, feu et grêle, neige et brouillard, vent de tempête, […] montagnes et toutes les collines, arbres fruitiers et tous les cèdres, animaux et tout le bétail, reptiles et oiseaux ailés, rois de la terre et tous les peuples, princes et tous les juges de la terre, jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants! qu’ils louent le nom de l’Éternel! Car son nom seul est élevé; sa majesté domine la terre et les cieux » (Ps 148.4-5,7-13).