La création du monde et des anges

« Nous croyons que le Père a créé le ciel et la terre et toutes les autres créatures par sa Parole, c’est‑à‑dire par son Fils, à partir de rien, quand il lui a semblé bon. Il a donné à chaque créature son être, sa forme et son aspect, et il a accordé à chacune d’entre elles diverses fonctions pour le service de leur Créateur. Nous croyons qu’aujourd’hui encore il soutient et gouverne toutes ses créatures, selon sa providence éternelle et par sa puissance infinie, pour le service de l’homme afin que l’homme puisse servir son Dieu.

Il a aussi créé les anges bons, pour être ses messagers et pour servir ses élus. Parmi ces anges, certains sont déchus de l’excellence dans laquelle Dieu les avait créés et sont tombés dans la perdition éternelle. Les autres ont persévéré et sont demeurés dans leur premier état par la grâce de Dieu. Les démons et les esprits malins sont tellement corrompus qu’ils sont les ennemis de Dieu et de tout bien. Comme des brigands, ils épient de toutes leurs forces l’Église et chacun de ses membres, dans le but de tout détruire et de tout corrompre au moyen de leurs tromperies. C’est pourquoi, à cause de leur propre méchanceté, ils sont condamnés à la damnation perpétuelle, attendant leurs tourments jour après jour.

Nous rejetons donc l’erreur des sadducéens, qui nient l’existence des esprits et des anges. Nous rejetons également l’erreur des manichéens, qui disent que les démons n’ont pas été créés, mais plutôt que leur origine se trouve en eux‑mêmes et qu’ils sont mauvais dans leur propre nature, sans avoir été corrompus. »

Confession de foi des Pays-Bas, article 12

1. Dieu a créé quand il lui a semblé bon
2. Dieu a créé toutes choses en six jours
3. La mauvaise influence de la théorie de l’évolution sur l’interprétation de Genèse 1

L’Église a de tout temps confessé que Dieu est le Créateur de toutes choses. Au temps de la Réformation, la doctrine de la création était généralement acceptée. C’est pourquoi l’article 12 de la Confession de foi des Pays-Bas ne traite pas en détail de ce sujet et n’aborde pas les problèmes modernes concernant l’origine du monde et de la vie. Il serait urgent et important que les Églises réformées écrivent un article plus élaboré sur la doctrine de la création, étant donné la popularité actuelle de la théorie de l’évolution et sa profonde influence sur beaucoup d’Églises et de chrétiens.

1. Dieu a créé quand il lui a semblé bon⤒🔗

Concernant le moment de la création, la confession affirme simplement qu’elle eut lieu « quand il lui a semblé bon » (art. 12). Cette affirmation nous fait d’abord comprendre que Dieu a bien voulu créer le monde selon son bon plaisir et non parce qu’il en avait besoin, ni qu’il y aurait été contraint, ni parce qu’il souffrait de solitude.

« Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance, car tu as créé toutes choses et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles furent créées » (Ap 4.11).

Cette expression affirme ensuite avec simplicité la distinction entre le temps et l’éternité. Le temps a commencé à exister à partir du moment où Dieu a commencé à créer. « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre » (Gn 1.1). La Parole de Dieu nous révèle un commencement absolu, avant lequel il nous est impossible de spéculer. Il a plu à Dieu de créer le temps et de nous donner une histoire qui a commencé à un moment précis selon le bon plaisir de Dieu et qui se continue depuis ce premier jour.

La notion chrétienne du temps est donc linéaire et non pas cyclique, comme on retrouve dans beaucoup de religions (surtout orientales) qui croient que nous sommes prisonniers dans une roue qui tourne sans fin. Nous vivons dans un monde réel qui n’est pas une illusion et qui possède une origine précise. Puisque le monde a un commencement, nous avons l’espérance que Dieu amènera l’histoire à sa conclusion glorieuse.

Dieu est éternel, en dehors du temps, mais il a bien voulu créer le temps et l’espace et agir dans le temps et dans l’espace. Du point de vue de l’éternité, il n’est donc pas possible de situer de façon plus précise le début de la création du monde que de dire qu’il a créé « quand il lui a semblé bon ». Cependant, du point de vue de l’histoire qui se déroule en ce moment, nous avons une idée assez précise du temps qui s’est écoulé depuis le commencement du monde quand nous prenons au sérieux les jours de la création de Genèse 1 et les informations chronologiques précisées dans les généalogies de Genèse 5 et 11.

2. Dieu a créé toutes choses en six jours←⤒🔗

Concernant le temps que Dieu a pris pour créer le monde, cette confession de foi n’en dit rien. La Confession de foi de Westminster, pour sa part, prend la peine de préciser la durée de l’œuvre créatrice en répétant tout simplement ce que la Bible nous révèle à ce sujet. L’article 4.1 dit ceci :

« Il a plu à Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, pour la manifestation glorieuse de sa puissance, de sa sagesse et de sa bonté éternelles, de créer, ou de faire de rien, au commencement, en six jours, le monde et toutes les réalités visibles ou invisibles qui s’y trouvent; et tout était très bon. »

Nous confessons que Dieu a pris six jours pour créer le monde et tout ce qu’il contient! Cela fait partie de notre foi que nous déclarons devant le monde et que nous voulons transmettre aux générations futures! Nous y croyons en toute humilité et simplicité, car Dieu lui-même nous le dit dans sa Parole infaillible et pleine d’autorité.

« Car en six jours l’Éternel a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qu’il s’y trouve, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié » (Ex 20.11).
« [Le sabbat] sera entre moi et les Israélites un signe qui devra durer à perpétuité; car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour, il a cessé son œuvre et il s’est reposé » (Ex 31.17).

Ces deux textes résument Genèse 1 qui nous révèle que l’œuvre créatrice de Dieu s’est accomplie en une période de six jours consécutifs, chacun séparé par un soir et un matin. Pour quelle raison Dieu a-t-il créé le monde en six jours? C’est « pour la manifestation glorieuse de sa puissance, de sa sagesse et de sa bonté éternelles ». Évidemment, Dieu aurait pu créer autrement. Il aurait pu prendre des millions d’années comme il aurait pu tout créer en un instant. La Bible nous dit toutefois que l’Éternel a fait toutes choses en six jours.

Six jours, c’est long! Pourquoi prendre autant de temps? Il aurait pu tout créer instantanément. Genèse 1 nous montre que Dieu a créé le monde selon un dessein architectural remarquable, conçu avec sagesse et accompli avec puissance. Chaque jour, Dieu a créé quelque chose de nouveau qui venait compléter ce qu’il avait créé les jours précédents et qui préparait ce qu’il allait créer les jours suivants. Dieu a créé l’univers par étapes pour nous révéler de manière glorieuse la sagesse avec laquelle il a ordonné le monde.

Cependant, la raison la plus importante qui a motivé Dieu à créer le monde en six jours, c’était de nous donner un modèle à suivre. Tout comme Dieu a créé en six jours, puis s’est reposé le septième, de même il veut par la suite, selon le prototype qu’il nous a donné au commencement, que nous fassions tout notre ouvrage en six jours et que nous nous reposions avec lui le septième qu’il a béni de manière particulière. D’où vient notre semaine de sept jours? La magnifique œuvre créatrice de Dieu a donné à l’histoire de l’humanité le rythme de la semaine qui est pour notre bien et pour sa gloire.

3. La mauvaise influence de la théorie de l’évolution sur l’interprétation de Genèse 1←⤒🔗

Il est bien triste de constater que beaucoup de chrétiens, pasteurs et théologiens ne croient plus que Dieu a créé le monde en six jours. Soumis à la pression des idées évolutionnistes — que ce soit l’évolution stellaire (origine des étoiles, des galaxies et du système solaire), l’évolution géologique (l’origine des roches et des fossiles) ou l’évolution biologique (l’origine des plantes, des animaux et de l’homme) —, on s’est mis à « adapter » le message de la Bible aux théories prétendument scientifiques. Plusieurs nouvelles interprétations de la Genèse ont vu le jour depuis le 19^e siècle.

Les théologiens libéraux ont proposé « la théorie mythique » qui dit que Genèse 1 serait un mythe ou une légende contenant un enseignement moral ou religieux. Cette théorie rejette carrément l’historicité de la création, qui est pourtant puissamment affirmée dans le reste de la Bible.

D’autres ont proposé « la théorie de la restitution » qui ne croit pas en l’évolution, mais qui croit que la Terre est très vieille. Il y a des millions d’années, Dieu aurait fait une première création (Gn 1.1), mais à cause de la révolte de Satan, il aurait détruit ce premier monde par l’eau (Gn 1.2), puis il aurait reconstruit le monde en une période de six jours littéraux (Gn 1.3-31). Adam et Ève auraient vécu dans une deuxième création, sur un sol contenant des millions de cadavres d’animaux devenus fossiles. Cette théorie insère des millions d’années entre Genèse 1.1 et Genèse 1.2 et traduit faussement Genèse 1.2 par « la terre devint informe et vide » (au lieu de était). La Bible dit toutefois que Dieu a fait le ciel, la terre, la mer « et tout ce qui s’y trouve » en six jours (Ex 20.17), sans possibilité d’une autre création avant cette période. De plus, à la fin des six jours, « Dieu vit alors tout ce qu’il avait fait, et voici : c’était très bon » (Gn 1.31), sans la moindre trace de destruction. D’ailleurs, s’il y avait eu destruction d’une première création qui serait alors devenue « informe et vide », il nous serait impossible de trouver dans le sol des fossiles bien formés et parfaitement reconnaissables provenant de cette prétendue première création. Cette théorie s’autoréfute et s’anéantit elle-même!

D’autres ont proposé « la théorie des longues périodes », prétendant que chaque jour de la création représenterait une très longue période. Dieu aurait guidé un long processus évolutif qui se serait lentement développé sur des millions d’années (évolutionnisme théiste). Ou encore, Dieu serait directement intervenu à différentes étapes pour créer de nouvelles formes de vie, l’ensemble des étapes ayant pris des millions d’années (créationnisme progressif). Cependant, dès Genèse 1.5, Dieu lui-même a défini les mots « jour » et « nuit » qui sont associés à l’alternance de la lumière et de l’obscurité. Au quatrième jour, le soleil et la lune ont été créés pour dominer sur le jour et sur la nuit. Il n’est pas question de longues périodes. De plus, cette théorie croit que la souffrance et la mort existaient avant le péché d’Adam, alors que la Bible enseigne qu’elles sont la conséquence du péché survenu après la création très bonne de toutes choses. Sinon, l’œuvre rédemptrice de Dieu par la mort de Jésus-Christ pour nos péchés n’aurait plus de sens. Par ailleurs, le contenu des six jours ne concorde pas avec les supposées longues périodes (la terre a été créée avant les étoiles, les plantes avant le soleil, les oiseaux et les mammifères marins avant les animaux terrestres).

D’autres ont proposé « la théorie du cadre littéraire » qui dit que les jours de la création seraient figuratifs. La semaine de la création serait une reconstruction poétique permettant de classer par thèmes les œuvres créatrices de Dieu (comme un album photo). D’après cette théorie, les actes créateurs sont historiques, mais les références temporelles de Genèse 1 ne le seraient pas, de sorte que la Bible ne nous dirait rien ni sur la durée ni sur la séquence des actes créateurs de Dieu. Cela ouvre de nouveau la porte à l’évolutionnisme théiste et au créationnisme progressif, tous les deux échelonnés sur des millions et des milliards d’années et impliquant les souffrances, les maladies et la mort animale longtemps avant la chute de l’homme. Rien dans Genèse 1 ne suggère que la semaine de création serait figurative. De plus, cette théorie contredit Exode 20.17 qui nous dit que Dieu créa le monde en six jours et se reposa le septième pour nous donner un modèle à suivre en vue de rythmer nos jours et nos semaines. Si la semaine de la création n’était qu’une métaphore, le quatrième commandement serait incompréhensible.

Plusieurs autres théories ont été proposées au cours des dernières décennies pour tenter d’interpréter les jours de la création en évacuant l’enseignement biblique très clair selon lequel Dieu a créé le monde en six jours, forçant ainsi une synthèse impossible entre la Bible et la croyance en des milliards d’années.

Bien que la Confession des Pays-Bas ne dise rien directement sur ces six jours, notons toutefois qu’elle affirme ailleurs que « l’Église existe depuis le commencement du monde et continuera d’exister jusqu’à la fin, car Christ est un Roi éternel qui ne peut pas être sans sujets » (art. 27). Cette déclaration rejette sans ambiguïté toute possibilité d’une période de millions et de milliards d’années qui aurait précédé la création de l’homme, telle que postulée par toutes les théories modernes sur les jours de la création rejetant une œuvre créatrice en une véritable période de six jours. En confessant que l’Église existe depuis le commencement du monde, nous rejetons comme contraire à la Parole infaillible de Dieu cette invention humaine des milliards d’années!

Il est triste voir tant de chrétiens qui ne croient plus que Dieu a créé le monde tel que Genèse 1 nous le décrit. Plusieurs Églises dans le monde ont déjà sombré dans l’incrédulité et l’apostasie après avoir succombé à l’influence de la théorie darwinienne de l’évolution. Ce signe des temps devrait nous servir d’avertissement. Continuons de recevoir avec foi et simplicité de cœur tout ce que dit la Parole de Dieu. Tenons fermement la confession de notre foi au Dieu Créateur tout-puissant, sage et bon qui a créé le ciel et la terre en six jours comme il nous l’a révélé en Genèse 1.