TEXTE BIBLIQUE

Psaume 103.6-14.

CATÉCHISME DE HEIDELBERG

Question 26 : « Que crois-tu en disant : Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre? »

« Que le Père éternel de notre Seigneur Jésus-Christ qui, de rien, a créé le ciel et la terre et tout ce qu’ils contiennent, qui les entretient et les régit encore par son conseil éternel et par sa providence, est aussi mon Père et mon Dieu pour l’amour de son Fils Jésus-Christ; en lui, je me confie, et je suis sûr qu’il me donne tout ce qui est nécessaire à mon corps et à mon âme et qu’il fait tourner à mon bien tout le mal qu’il m’envoie dans cette vallée de larmes. Il peut le faire puisqu’il est un Dieu tout-puissant. Il veut aussi le faire puisqu’il est un Père fidèle. »

Question 27 : « Qu’entends-tu par la providence de Dieu? »

« La force toute-puissante et partout présente de Dieu par laquelle il maintient et conduit, comme par la main, le ciel et la terre avec toutes les créatures, de sorte que les herbes et les plantes, la pluie et la sécheresse, les années de fertilité et celles de stérilité, le manger et le boire, la santé et la maladie, la richesse et la pauvreté, bref toutes choses ne nous viennent pas du hasard, mais de sa main paternelle. »

Question 28 : « À quoi nous sert-il de connaître la création et la providence de Dieu? »

« À être patients dans l’adversité, reconnaissants dans la prospérité, et à garder confiance, quoi qu’il arrive, en notre Dieu et Père fidèle. Aucune créature ne peut nous séparer de son amour puisqu’il les tient toutes tellement dans sa main qu’elles ne peuvent agir ni se déplacer sans sa volonté. »

NOTES EXPLICATIVES

1. Le Créateur

L’Écriture nous dit qu’au commencement rien n’existait sauf le Créateur. C’est Dieu qui créa l’univers tout entier et toutes les créatures. Rien ne peut naître de lui-même. Dieu a créé tout dans un ordre parfait. « Car il dit, et la chose arrive; il ordonne, et elle existe » (Psaume 33.9). « Dieu donne la vie aux morts, et appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient » (Romains 4.17). « C’est par la foi que nous reconnaissons que le monde a été formé par la parole de Dieu, en sorte que ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles » (Hébreux 11.3). « Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur » (Hébreux 11.10).

Nous croyons en Dieu à cause de son œuvre créatrice. Il a la puissance de créer. Il a été actif de toute éternité en notre faveur. Non seulement il est le Créateur tout-puissant, mais aussi notre Père. Il est très important de nous rappeler qu’il est le Père, car sa paternité nous montre l’intérêt personnel de Dieu à l’égard de toutes choses créées. Cet intérêt se voit très particulièrement à l’égard de l’homme.

2. Dieu est le Père des croyants

Jésus a été le Fils unique de Dieu avant et après son incarnation. Il est le Fils de Dieu depuis toute éternité. « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu » (Jean 1.1). Il a affirmé qu’il est le Fils de Dieu. « Mais Jésus leur répondit : Mon Père agit jusqu’à présent; moi aussi j’agis » (Jean 5.17). Le Père aussi lui a témoigné sa paternité, lors de son baptême, ainsi qu’à la transfiguration.

Bien que Dieu soit notre Père par la création, nous sommes séparés de lui à cause de nos péchés. « Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion » (Éphésiens 2.1-2).

Mais Jésus fait de nous les enfants du Père. Nous pouvons être enfants de Dieu, par la nouvelle naissance, que le Saint-Esprit opère en nous (voir Jean 3). À cause de Jésus-Christ, Dieu est devenu mon Père et mon Dieu. C’est pourquoi Jésus nous a enseigné à prier « notre Père ». « Et vous n’avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption, par lequel nous crions Abba! Père! » (Romains 8.15). « Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, et de nous faire obtenir l’adoption filiale. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie Abba! Père! » (Galates 4.5-6).

Dieu est notre Père et il nous est fidèle. Nous pouvons nous confier en lui, parce qu’il est notre Créateur. Mais Dieu est aussi notre Père spirituel. Nous pouvons nous confier en lui. Nous savons qu’il pourvoira à tous nos besoins. Dans toute notre vie, nous pouvons nous confier en ses bons soins paternels (Psaume 55.23; Éphésiens 1.3-7).

3. La providence

Ce mot ne se trouve pas dans la Bible. Mais il y a une allusion à la providence dans Genèse 22.8. « Abraham répondit : Mon fils, Dieu se pourvoira lui-même de l’agneau pour l’holocauste. Et ils marchèrent tous deux ensemble. »

Abraham dit : « Dieu pourvoira. » La providence nous enseigne que Dieu pourvoira parce qu’il est tout-puissant. La providence inclut la toute-puissance de Dieu. « Mais, si c’est par l’Esprit de Dieu que je chasse les démons, dit Jésus, le royaume de Dieu est donc venu vers vous » (Matthieu 12.28).

Elle inclut sa connaissance de toutes choses. « Le Seigneur fait toutes choses connues de toute éternité » (Actes 15.18).

Elle comprend également sa présence partout. « Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s’y trouve, étant le Seigneur du ciel et de la terre, n’habite point dans des temples faits de main d’homme; il n’est point servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, la respiration, et toutes choses. Il a fait naître d’un seul homme tous les peuples répartis sur la surface de la terre, a délimité à l’avance leur durée ainsi que leur domaine. Il a voulu qu’ils le cherchent et s’efforcent de le trouver comme à tâtons, bien qu’en réalité il ne soit pas loin de chacun de nous. Car c’est en lui que nous avons la vie, le mouvement et l’être » (Actes 17.24-28).

Dieu agit constamment en faveur des hommes. Il gouverne le monde entier. L’homme doit coopérer avec Dieu dans le domaine de la providence. L’homme est son agent ici-bas. Rien ne se produit par hasard. Tout vient de la main de Dieu. Il accorde des provisions aussi bien pour notre corps que pour notre âme. Il veille sur la terre, aussi bien que dans les cieux. Il connaît nos afflictions. D’ordinaire, nous n’acceptons pas les afflictions de la vie, ni le mal, ni la souffrance. Ce sont là pour nous de graves problèmes et nous ne pensons pas qu’ils puissent nous venir de Dieu. Nous devons savoir que Dieu peut les tourner en bien et à l’avantage de ceux qui croient en lui.

Notre attitude consiste à croire en Dieu. Nous faisons preuve de foi, lorsque nous sommes patients dans l’adversité. Toute l’Écriture sainte nous y exhorte. « Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l’épreuve et cette victoire l’espérance. Or l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5.3-5). « Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien » (Jacques 1.2-4).

Nous devons aussi lui être reconnaissants dans la prospérité. Il nous est tellement facile d’oublier Dieu, alors que nous sommes heureux! Nous devons lui accorder toute la gloire. « Rendez grâces en toutes choses, car c’est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens 5.18).

Ce sont là nos devoirs envers Dieu; ce doit être un plaisir pour nous que de croire en lui. Sachant qu’il gouverne toutes choses selon sa sainte volonté, nous serons certains qu’il n’est pas l’auteur du mal qui nous atteint ou qui atteint les hommes.

RÉVISION

1. Que dit le Credo (Symbole des apôtres) sur Dieu?
   « Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre. »
    
2. Comment Dieu a-t-il créé toutes choses?
   Par sa Parole, dans un ordre parfait.
    
3. Comment Dieu maintient-il toutes choses en vie?
   Il soutient toutes choses par son décret éternel et par sa providence.
    
4. Que veut dire : « Dieu est notre Père »?
   Qu’il est le Père dans la création, le Père des croyants et le Père dans la providence.
    
5. Qu’est-ce que la providence de Dieu?
   Dieu prend soin de nous et donne ce qui est nécessaire pour le corps et pour l’âme.
    
6. Quelle attitude devons-nous avoir à l’égard de notre Père céleste?
   Nous devons croire en ce Dieu fidèle, lui être reconnaissants et le glorifier.

RÉFLEXION

1. Que veut dire l’apôtre dans Romains 8.28?
2. Comment comprendre les guerres, les accidents et les catastrophes à la lumière de la providence de Dieu?
3. Que pensez-vous de la « bonne chance »?
4. De qui Dieu prend-il soin dans sa providence? Voir Matthieu 5.45.

LECTURES BIBLIQUES QUOTIDIENNES

1. La splendeur de la puissance de Dieu - Job 36.22-37
2. La splendeur de la puissance de Dieu - Job 38
3. La splendeur de la puissance de Dieu - Job 39
4. La splendeur de la puissance de Dieu - Job 40
5. Dieu prend soin de ses enfants - Matthieu 6.24-34
6. Dieu nous châtie pour notre bien - Hébreux 12.4-11
7. Par la foi, nous ne perdons pas courage - 2 Corinthiens 4.7-18