Quelle est la troisième demande?

Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel, c’est-à-dire : Que tous les hommes et nous, nous renoncions à notre propre volonté¹ et que, sans aucun murmure, nous obéissions à sa volonté qui seule est bonne², et qu’ainsi chacun s’acquitte de son devoir et de sa vocation³ aussi promptement et fidèlement que les anges dans le ciel⁴.

1. Mt 16.24; Lc 22.42; Tt 2.11-12.
2. Mt 7.21; Rm 12.1-2; Ép 6.6; Hé 13.20-21; 1 Jn 2.17.
3. 1 Co 7.23-24; Ép 6.5-9.
4. Ps 103.20-22.

Catéchisme de Heidelberg, Q&R 124

1. Qu’est-ce que la volonté de Dieu?⤒🔗

« Que ta volonté soit faite » (Mt 6.10). Mais qu’est-ce que la volonté de Dieu? Pour bien comprendre la prière que Jésus nous enseigne, il est important de saisir qu’il existe deux aspects distincts à la volonté de Dieu. La Bible nous parle de la volonté de Dieu d’abord dans le sens de sa volonté secrète et de son plan éternel établi depuis avant la fondation du monde. « Dieu fait tout selon le conseil de sa volonté », nous dit l’apôtre Paul (Ép 1.11). La Bible nous parle également d’un deuxième aspect à la volonté de Dieu. Il s’agit de sa volonté révélée dans ses commandements. Il nous fait connaître ce qu’il veut que nous fassions. « Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification » (1 Th 4.3). Sa volonté secrète ou décrétive s’accomplit infailliblement au cours de l’histoire, tandis que sa volonté révélée ou préceptive est souvent contestée et transgressée par les hommes.

De quelle volonté Jésus parle-t-il dans cette prière? « Que ta volonté soit faite. » Prions-nous pour que son plan éternel s’accomplisse ou prions-nous pour que nous soyons amenés à obéir à ses commandements? La nuance est importante. Plusieurs croyants croient qu’ils prient pour sa volonté secrète. Lorsqu’un bien-aimé devient malade, nous prions pour sa guérison, mais nous terminons en disant : « Toutefois, Seigneur, que ta volonté soit faite. » Le problème avec cette prière se trouve dans l’attitude de résignation passive. Nous nous résignons devant la volonté éternelle de Dieu qui, de toute manière, va s’accomplir. Oui, nous pouvons certainement prier pour la guérison d’un être cher en priant en même temps pour que nos désirs s’harmonisent avec le but pour lequel nous avons été créés, qui consiste à glorifier Dieu. Il serait donc préférable de conclure notre prière en demandant au Seigneur qu’il nous donne la force d’accepter l’issue de la maladie, quoi qu’il arrive.

La troisième demande du Notre Père n’est pas une prière de résignation. C’est au contraire une prière qui supplie le Seigneur de nous rendre obéissants de façon active et joyeuse. Nous avons été rachetés par le sang du Christ et régénérés par le Saint-Esprit pour que nous ayons le désir et la force d’obéir de tout cœur à la volonté révélée de Dieu dans ses commandements. « Je prends plaisir à faire ta volonté, mon Dieu! Et ta loi est au fond de mon cœur » (Ps 40.8). Le nom de Dieu sera sanctifié et son règne viendra lorsque nous accepterons joyeusement de faire sa volonté. Une telle obéissance est loin de venir spontanément. La volonté révélée de Dieu est souvent contraire à notre volonté. Nous avons besoin de prier cette prière!

2. Nous prions pour avoir la force d’abdiquer notre volonté←⤒🔗

Nous avons tous fait l’expérience de deux volontés opposées qui s’affrontent. Bien des parents ont déjà souffert de voir leur volonté et celle de leurs enfants se heurter de manière frontale. Les jeunes parents n’ont pas besoin d’attendre bien longtemps pour se rendre compte que les enfants sont conçus et nés dans le péché. Les enfants de l’alliance ont sans doute reçu la promesse de rédemption en Jésus-Christ, mais leur vieille nature demeure très évidente. Cette confrontation entre les parents et les enfants durera encore bien des années après la naissance… Certains enfants peuvent opposer une volonté très forte. D’autres sont extérieurement plus dociles, mais leur obéissance est-elle pour autant de tout cœur?

Notre Père céleste nous a clairement révélé sa volonté pour nos vies, mais nous sommes des enfants désobéissants. Notre volonté et la sienne s’opposeront nécessairement l’une à l’autre. Pour parvenir à obéir à sa volonté, il nous faut renoncer à faire notre volonté. Jésus a dit : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive » (Mt 16.24). Accepter la volonté de Dieu est une expérience douloureuse, car cela signifie renoncer à la nôtre! « La grâce de Dieu […] nous enseigne à renoncer à l’impiété, aux désirs de ce monde, et à vivre dans le siècle présent d’une manière sensée, juste et pieuse » (Tt 2.11-12).

Dans cette lutte de deux volontés qui s’affrontent, il nous arrive souvent de trouver des excuses pour ne pas obéir à la volonté de notre Père. Quelles sont nos excuses? L’une d’entre elles consiste à prétendre que sa volonté pour nous n’est pas claire. La Bible serait un livre compliqué qui nous laisse perplexes quant à ce que Dieu veut de nous. Que signifie sanctifier le jour du repos? Qu’est-ce que Dieu veut dire par me soumettre aux autorités, me soumettre à mon mari? Qu’est-ce que Dieu dit à propos de l’homosexualité? À propos des relations sexuelles avant le mariage? Oui, nous avons besoin de réfléchir aux implications concrètes des commandements du Seigneur pour nos vies, ce qui nécessite sagesse, discernement et consultation auprès de personnes qui peuvent nous donner de judicieux conseils. Toutefois, bien souvent, nos discussions ressemblent bien plus à des contestations rebelles qu’à une humble réflexion désireuse de véritablement faire sa volonté.

Nous devrions reconnaître que la volonté de Dieu pour nos vies nous est clairement révélée. Nous devrions aussi admettre humblement qu’il nous est bien difficile de nous y soumettre. Nous avons tant besoin de prier : « Que ta volonté soit faite! » Cette prière signifie : « Donne-moi la force de renoncer à ma propre volonté. » C’est précisément ce que le Seigneur Jésus a prié au jardin de Gethsémané : « Non pas comme je veux, mais comme tu veux […] Mon Père, s’il n’est pas possible que cette coupe s’éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite! » (Mt 26.39,42). Jésus n’était pas pécheur, mais dans son humanité, il devait accepter de tout cœur de faire la volonté de son Père. Jésus savait très bien qu’il devait mourir; il n’y avait pas d’autre façon de sauver son peuple. C’était la volonté révélée de Dieu. La prière du Christ n’est pas une résignation passive à la volonté secrète de son Père, mais une supplication venant demander l’aide de son Père pour qu’il puisse obéir activement à la volonté révélée de Dieu.

Nous prions souvent pour que Dieu change toutes sortes de situations autour de nous. Prions-nous aussi pour que Dieu nous change nous-mêmes? Demandons-lui la force d’être obéissants à sa Parole en toutes circonstances! Prions pour qu’il nous donne une soumission complète! C’est là une prière douloureuse qui peut nous coûter cher, mais nous savons que la volonté de notre Père céleste est juste et bonne.

3. Nous prions pour avoir un cœur désireux de faire sa bonne volonté←⤒🔗

Dans une famille, il arrive qu’un enfant soit obéissant extérieurement, mais que son visage ou son attitude nous montre qu’il n’obéit pas de bon cœur. La chambre est rangée, la vaisselle est lavée, mais les soupirs ou le bruit de la vaisselle nous indiquent que l’obéissance est à contrecœur. L’enfant obéit en se plaignant et en murmurant. Consolez-vous, les plus jeunes, vous n’êtes pas seuls! Les maris peuvent être très gentils envers leur épouse lorsqu’ils sont en public, mais lorsqu’ils sont à la maison ou quand vient le temps de rendre service ou de payer des factures, leur attitude peut changer radicalement. Les épouses peuvent montrer respect et soumission extérieurement, alors que dans leur cœur monte une rage silencieuse. Un employé chrétien peut faire son travail correctement, mais tout ce qui lui trotte à l’esprit, c’est son prochain congé ou ses futures vacances d’été.

Le Seigneur, dans sa Parole, nous présente tout un défi, non seulement le défi de faire sa volonté, mais de la faire de bon cœur et avec joie. Il serait hypocrite de notre part de dire que nous prenons toujours plaisir à faire sa volonté. Nous avons grand besoin de prier cette prière.

« Quelle est la troisième demande? Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel, c’est-à-dire : Que tous les hommes et nous, nous renoncions à notre propre volonté et que, sans aucun murmure, nous obéissions à sa volonté qui seule est bonne, et qu’ainsi chacun s’acquitte de son devoir et de sa vocation aussi promptement et fidèlement que les anges dans le ciel » (Q&R 124).

Dans ce contexte, la prière suivante est tout à fait à propos :

« Que le Dieu de paix […] vous rende aptes à tout ce qui est bien pour faire sa volonté; qu’il fasse en nous ce qui lui est agréable par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen! » (Hé 13.20-21).

4. À l’exemple des anges au ciel←⤒🔗

Quelles leçons les anges au ciel nous enseignent-ils? Il y a bien sûr des anges qui se sont rebellés, mais d’autres anges sont restés fidèles et obéissants. Au ciel, la volonté de Dieu est obéie promptement et fidèlement, toujours avec une joie complète, sans murmure ni doléances. Les anges s’intéressent au plus haut point à l’œuvre de Dieu. Ils chantent ses louanges tous les jours. Ils exécutent ce qui leur est demandé sans délai, avec zèle et empressement. Ils ne remettent jamais en question la bienveillance de Dieu. Ils ne se demandent jamais : « Est-ce que je dois vraiment faire cela? » Ils accomplissent un service empressé, fidèle et joyeux.

« Bénissez l’Éternel, vous ses anges, qui êtes puissants en force et qui exécutez sa parole, en obéissant à la voix de sa parole! Bénissez l’Éternel, vous toutes ses armées, qui êtes à son service et qui faites sa volonté! » (Ps 103.20-21).

Il nous est difficile d’imaginer une telle obéissance. Nous sommes sur terre, entourés de gens rebelles et nous avons nous-mêmes toujours un cœur rebelle. Cependant, nous sommes réellement appelés, nous aussi, à exercer un « service angélique ». « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » La soumission joyeuse à la volonté de Dieu dans le ciel est notre modèle à suivre sur la terre. Oui, sur la terre nous avons bien des faiblesses, mais nous devrions désirer faire la volonté de notre Père comme les anges de Dieu au ciel. Nous avons tant besoin de prier cette prière! « Seigneur, enlève tout murmure de mon cœur et de ma bouche. Aide-moi à prendre plaisir à faire ta volonté. Donne-moi une bonne attitude quand je dois faire le ménage, nettoyer la salle de bain, ranger ma chambre, payer les factures, répondre aux exigences du patron, être attentif aux besoins de mon épouse et de mes enfants, accomplir un service envers mes frères et sœurs de l’Église, etc. »

Un jour, le modèle des anges au ciel remplira la terre. Le Seigneur Jésus-Christ viendra établir un nouveau ciel et une nouvelle terre où régnera une nouvelle obéissance parfaite et complète. D’ici là, notre désir et notre prière devraient être que tous les hommes, et nous en particulier, soumettions toute notre vie à sa bonne volonté.