À quoi nous sert cette seigneurie de notre chef, le Christ?

Premièrement, par son Saint-Esprit, il répand en nous, ses membres, les dons célestes¹; ensuite, par sa puissance, il nous protège et nous défend contre tout ennemi².

1. Ac 2.33; Ép 4.7-12.
2. Ps 2.9; Ps 110.1-2; Jn 10.27-29; 1 Co 15.25-26; Ap 19.11-16.

Catéchisme de Heidelberg, Q&R 51

1. Jésus répand une abondance de dons célestes sur son Église
2. Jésus nous protège et nous défend contre tout ennemi
3. Par conséquent, soumettons-nous à sa volonté

Après être monté au ciel, le Seigneur Jésus s’est assis à la droite du Père et il règne aujourd’hui sur toutes choses. Quels sont les bienfaits de la royauté de Jésus-Christ? Qu’est-ce que cela nous apporte de savoir que Jésus est le Chef de l’Église et le Roi de toute la création? Les bienfaits de son règne sont innombrables. Toute notre vie en dépend! Notre Catéchisme répond très brièvement en deux volets :

« Premièrement, par son Saint-Esprit, il répand en nous, ses membres, les dons célestes; ensuite, par sa puissance, il nous protège et nous défend contre tout ennemi » (Q&R 51).

Sa seigneurie nous procure à la fois dons célestes et protection.

1. Jésus répand une abondance de dons célestes sur son Église⤒🔗

Quels sont ces dons célestes? Le plus grand don qu’il nous accorde est le Saint-Esprit que Jésus-Christ a déversé sur l’Église le jour de la Pentecôte (Ac 2). C’est l’Esprit qui produit la repentance et la foi dans nos cœurs. Un don si précieux qui est déversé en abondance!

D’après Éphésiens 4, le Christ, une fois monté au ciel, nous a aussi fait don de pasteurs, d’anciens, d’enseignants, etc. Ces dons ont pour but de préparer les saints à accomplir le ministère auquel ils sont appelés.

« C’est pourquoi il est dit : Il est monté dans les hauteurs, il a emmené des captifs et il a fait des dons aux hommes. […] C’est lui qui a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints. Cela en vue de l’œuvre du service et de l’édification du corps du Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu » (Ép 4.8-13).

Dans 1 Corinthiens 12, Paul dit que divers dons spirituels sont donnés aux membres de l’Église pour que nous puissions prendre soin les uns des autres. Au chapitre suivant, il ajoute les dons de la foi, de l’espérance et de l’amour. En Galates 5.22-23, le fruit de l’Esprit est un don du Seigneur à son Église. Tous ces dons sont très précieux. Sans eux, nous serions morts pour toujours. L’Esprit, la Parole, la foi : ce sont des dons célestes inestimables que le Seigneur Jésus, au ciel, déverse sur son peuple, comme la pluie sur un sol desséché, pour que nous ayons la vie et que nous portions du fruit.

Jésus-Christ, la Tête de son Église, se soucie réellement de son corps et en prend soin constamment. Des dirigeants peuvent parfois exploiter les citoyens de leur pays. L’histoire est remplie de tyrans qui ont voulu s’enrichir sur le dos du peuple. Même dans l’histoire de l’Église, il y a des gens qui ont usurpé un poste de pouvoir qui n’était pas légitime et qui ont voulu s’enrichir. Le Seigneur ne gouverne jamais de cette façon. Il considère l’Église comme son corps et son épouse. Il entoure d’affection son Église qu’il aime profondément. Il a donné sa vie pour elle!

« Vous savez que ceux qu’on regarde comme les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands abusent de leur pouvoir sur elles. Il n’en est pas de même parmi vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous sera votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, sera l’esclave de tous. Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup » (Mc 10.43-45).

Ce si grand amour devrait nous amener à louer Dieu, à nous réjouir profondément et à avoir beaucoup d’assurance. Jésus ne prend pas, il donne. Il nous donne des dons célestes par son Esprit. Il a l’autorité et la puissance de le faire. Ces dons permettent à la vie nouvelle de se développer. Le Royaume de Dieu commence ainsi à devenir une réalité dans la vie de beaucoup. L’Église n’est pas seulement une organisation humaine. Les dons célestes qu’elle reçoit de son Chef la rendent vivante. L’Église n’existe pas par la volonté humaine, mais par la volonté de Dieu.

2. Jésus nous protège et nous défend contre tout ennemi←⤒🔗

Jésus-Christ n’est pas seulement le Chef ou la Tête de l’Église. Il est en même temps le Roi du monde entier. Dieu a donné le gouvernement du monde au Chef de l’Église! Cela signifie que le Fils de Dieu gouverne le monde entier de telle manière que l’Église en reçoit des bienfaits. Le Seigneur Jésus ne dirige pas le monde simplement pour le plaisir de le diriger. Son objectif en gouvernant le monde est de rassembler, de défendre et de protéger son Église.

« Mes brebis entendent ma voix. Moi, je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle; elles ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les arracher de la main du Père » (Jn 10.27-29).

C’est en réalité l’autorité suprême du Christ sur toute l’humanité qui lui permet de donner souverainement la vie éternelle à ceux qui sont élus depuis toute éternité.

« Glorifie ton Fils, afin que le Fils te glorifie, selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés » (Jn 17.2-3).

Il est très important que nous sachions cela, surtout durant les « derniers jours » dans lesquels nous vivons. Le monde combat Dieu et persécute son Église plus que jamais. Si nous pensons que l’Église a subi de graves persécutions dans le passé, par exemple sous l’Empire romain au temps des premiers chrétiens ou durant la Réforme du 16^e siècle, nous devons prendre conscience qu’il y a de grandes souffrances en réserve pour l’Église en ce moment et à l’avenir.

Il peut parfois nous sembler que Jésus-Christ n’est pas Maître de ce monde, mais que c’est le diable qui le dirige. Nous sommes parfois découragés ou frustrés de voir que l’Église n’a pas beaucoup d’influence dans la société. Nous aimerions qu’il en soit autrement. Dans ce monde qui est si vaste et qui est mené par des gens importants, nous nous sentons parfois insignifiants. Notre contribution en tant que chrétiens et en tant qu’Église peut nous sembler très minime et insignifiante. Le monde n’est pas très intéressé par ce que nous avons à offrir et les chrétiens se sentent marginalisés par le reste de la société. Cette situation peut devenir décourageante.

Rappelons-nous que celui qui dirige le monde, c’est Jésus-Christ. Le Chef de l’Église est en même temps le Roi des rois. Nous sommes en parfaite sécurité, même si l’Église de Dieu subit les féroces attaques du diable et du monde. « Il rit celui qui siège dans les cieux, le Seigneur se moque d’eux » (Ps 2.4). Il se moque de ceux qui s’unissent pour faire la guerre au grand Roi. En fait, Dieu ne rit pas bien longtemps, il passe vite à l’action. « Il leur parle dans sa colère et dans sa fureur il les épouvante : C’est moi qui ai sacré mon roi sur Sion, ma montagne sainte! » (Ps 2.5-6). Un autre psaume messianique annonçait son règne en action :

« Oracle de l’Éternel à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. L’Éternel étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Domine au milieu de tes ennemis » (Ps 110.1).

L’apôtre Paul reprend cette prophétie et l’applique au règne actuel du Christ qu’il exerce avec puissance jusqu’à son retour en gloire : « Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mit tous ses ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort » (1 Co 15.25-26).

Autrement, il n’y aurait ni espoir ni avenir pour le peuple de Dieu. Nous pouvons bien avoir un Chef au ciel, mais s’il n’est pas capable d’exercer d’influence décisive sur la terre, quelle est l’utilité d’avoir un tel Chef? En réalité, notre Chef gouverne toutes choses de telle manière que c’est le peuple de Dieu qui en profite. On ne voit pas toujours de quelle manière les conflits au Moyen-Orient, les ouragans dans les Antilles, la pandémie planétaire ou les décisions de nos gouvernants pourront contribuer au bien de l’Église du Seigneur. Nous pouvons toutefois avoir l’assurance que chacun de ces événements contribue d’une manière ou d’une autre à rassembler et à protéger l’Église du Seigneur.

Toute l’histoire, et tout particulièrement la dernière période de l’histoire, est entre ses mains. Le monde existe aujourd’hui parce qu’il est sous sa direction. L’histoire avance en étant orientée et dirigée par le Christ. Rien ne peut empêcher Jésus-Christ d’accomplir son plan. Aucune puissance ne peut détruire l’Église. « Par sa puissance, il nous protège et nous défend contre tout ennemi » (Q&R 51). Le Roi des rois détient tout pouvoir. C’est ce qu’il a déclaré avant de monter au ciel. « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre » (Mt 28.18).

3. Par conséquent, soumettons-nous à sa volonté←⤒🔗

L’Église peut par conséquent faire le travail qu’elle est appelée à faire. Elle peut aller, faire de toutes les nations des disciples, les baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et leur enseigner à garder tout ce que le Seigneur Jésus nous a prescrit (Mt 28.19). Peu importe ce qui arrive, a dit Jésus, « je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde » (Mt 28.20). Puisqu’il nous accorde de nombreux dons célestes et puisqu’il nous protège si jalousement, nous avons tout ce qu’il faut pour accomplir notre mission et notre vocation.

Il y a beaucoup de gens qui ne reconnaissent pas la royauté de Jésus. En les côtoyant tous les jours, cela exerce sur nous une pression qui nous pousse à nous conformer à leur façon de vivre, que ce soit en ce qui touche notre façon de penser, de notre façon de parler, de notre habillement, de nos attitudes, de nos choix culturels, etc.

S’il n’y a plus de différence entre notre façon de penser, de nous habiller, de parler, de faire des blagues ou de nous comporter et la façon de faire des gens autour de nous, cela signifie que nous avons trahi notre Roi. Cette trahison donnera simplement l’impression aux autres qu’ils ont raison de se rebeller et que leur rébellion est une grande réussite. Si à l’inverse nous gardons à l’esprit que Jésus-Christ est le grand Roi et que les gens autour de nous sont rebelles à son règne, notre façon de vivre sera très différente de leur style de vie. Notre vocation consiste à démontrer que notre Sauveur est Roi et, pour cela, il nous faut reconnaître sa royauté dans tous les domaines de notre vie. Dans tout ce que nous faisons, nous devrions lui demander : « Seigneur, tu es Roi, quelle est ta volonté pour moi dans cette situation? Comment veux-tu que je parle, que je m’habille, que je me comporte? »

Nous ne voyons pas encore de nos yeux que Jésus est Roi, mais nous le voyons avec les yeux de la foi quand nous entendons la Parole de Dieu qui nous le révèle. Cette Parole nous dit avec force que Jésus-Christ est le Chef de son Église, qu’il est le Roi du monde et qu’il règne dans ce monde pour le bien de son Église. Dans tout ce que Jésus fait chaque jour dans ce monde, il y a une chose qu’il n’oublie jamais, c’est son Église, sa fiancée. Nous sommes l’objet de son amour et rien ne l’empêchera de nous préparer au jour des noces de l’Agneau!

Rappelons-nous constamment cette vérité; elle est importante et tellement précieuse! Encourageons-nous avec ces paroles. Si nous oublions que notre Sauveur est le Roi des rois, nous allons rapidement désespérer. Les événements qui se produisent dans le monde et dans nos vies viendront nous décourager. Notre Sauveur est à l’œuvre et il le sera jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Rien ne pourra nous arracher de sa main bienveillante. Vivons chaque jour en croyant qu’il est le grand Roi!