« Enfants, obéissez à vos parents selon le Seigneur, car cela est juste. Honore ton père et ta mère — c’est le premier commandement accompagné d’une promesse — afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre. »

Éphésiens 6.1-3

Peuple bien-aimé du Seigneur,

L’Esprit de Dieu parle à toute l’Église et l’Esprit de Dieu parle à chaque personne dans l’Église. L’Esprit de Dieu parle aux épouses et ensuite il parle aux maris (Ép 5.22-33). Et maintenant, il parle aux enfants dans son Église. C’est beau! C’est grand! Oui, le Dieu tout-puissant prend le temps de vous parler, à vous les enfants! N’est-ce pas magnifique?

C’est normal que Dieu parle aux enfants. Dieu a dit à Abraham : « Je serai ton Dieu et celui de tes enfants après toi » (Gn 17.7). Dieu s’est engagé à être le Dieu d’Abraham et le Dieu de ses enfants. Autrefois, en Israël, Dieu s’occupait des enfants. Il le fait encore aujourd’hui dans son Église. Il n’a pas changé. Sa promesse est toujours vraie. Il est notre Dieu et le Dieu de nos enfants. Paul n’a même pas besoin de l’expliquer à l’Église d’Éphèse. Il s’adresse d’abord aux épouses et aux maris, et il enchaîne tout simplement en parlant aux enfants, puis aux pères, aux serviteurs et aux maîtres. Dans d’autres textes de la Bible, nous voyons qu’il s’adresse encore à d’autres catégories de personnes dans l’Église. Dieu n’oublie personne dans son Église. C’est merveilleux! Il a une parole pour toute son Église, qui nous concerne tous, et il a une parole pour chacun et chacune d’entre nous en particulier.

En même temps, n’est-ce pas surprenant? Le Dieu très grand qui parle aux tout-petits! Le Créateur du ciel et de la terre, occupé à gérer des milliards de galaxies et des milliards de grands événements internationaux, qui prend le temps de parler à nos enfants et à nos petits-enfants! Mais, vous savez, c’est tout aussi surprenant de l’entendre parler aux adultes. Qui sommes-nous pour que Dieu daigne nous parler? Le Dieu trois fois saint prend le temps de parler à des pécheurs comme nous, grands et petits. Voyez comme il nous aime en Jésus-Christ!

Oui, les enfants, Dieu vous parle, à vous spécialement! Vos parents sont très intéressés d’entendre ce que Dieu vous dit et toute l’Église également. Nous voulons tous entendre ce que l’Esprit de Dieu veut vous dire. Et que dit-il? Écoutez bien : Vous les enfants, avec l’aide de l’Esprit, vous obéirez de bon cœur à vos parents, et alors Dieu vous bénira toute votre vie!

1. Oui, Dieu vous parle, car vous faites partie de son Église⤒🔗

Le chapitre 6 de la lettre aux Éphésiens commence par un très beau mot, le mot « Enfants ». Dans le texte grec, c’est écrit « Les enfants ». Oui, vous les enfants, obéissez à vos parents, voilà ce que Dieu vous dit! À quel âge est-on considéré un enfant? À partir de petits bébés naissants; et puis, quand on est tout-petit d’un an ou deux; ensuite il y a les garçons et les filles de 3, 4, 5, 6 ans et plus; les grands garçons et les grandes filles de 10 ans et plus; les adolescents de 13, 14, 15, 16, 17 ans… jusqu’au moment où les enfants quittent la maison. Aussi longtemps que vous vivez avec vos parents, sous leur direction, sous leur protection, sous leur bons soins. Ensuite, ça change, on devient adulte.

C’est spécial, n’est-ce pas? Dieu pense à vous, il vous parle, il veut votre bien, il prend soin spécialement de vous. Il vous a donné des parents chrétiens, mais vous faites aussi partie de la grande famille de Dieu. Il vous a mis dans son Église. Mais oui! Au début de sa lettre aux Éphésiens, Paul nous le dit : « Paul, apôtre du Christ-Jésus, par la volonté de Dieu, aux saints et fidèles en Christ-Jésus qui sont à Éphèse » (Ép 1.1). Paul n’a pas écrit à toute la population de la ville d’Éphèse, il a écrit aux saints et fidèles de l’Église d’Éphèse. Pendant cinq chapitres, il dit beaucoup de choses à toute l’Église, grands et petits. Et puis, au chapitre 5, il se met à parler à certaines personnes précises dans l’Église : aux épouses (vos mamans), aux maris (vos papas). Puis, au chapitre 6, il dit : « Enfants », « les enfants », c’est votre tour! Toute la lettre aux Éphésiens est pour vous et pour toute l’Église. Vous, les enfants, vous faites partie des saints et fidèles en Jésus-Christ, comme les grands. Mais là, en Éphésiens 6, Dieu vous parle tout spécialement.

Jésus a dit : « Laissez venir à moi les petits enfants et ne les en empêchez pas; car le royaume de Dieu est pour leurs pareils. […] Puis il les embrassa et les bénit, en leur imposant les mains » (Mc 10.14,16). Le jour de la Pentecôte, Pierre a dit aux juifs : « Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (Ac 2.39). Oui, la promesse est pour vous! Quelle promesse? La promesse du pardon des péchés en Jésus, la promesse du Saint-Esprit qui nous donne la vie nouvelle. Cette promesse est pour vous, les enfants!

Je prends la peine d’insister et je me tourne aussi vers les grands parce que c’est important. Dans le contexte actuel, quand on regarde à l’ensemble du monde chrétien, ce ne sont pas tous les chrétiens qui comprennent que les enfants des croyants font partie de l’Église du Seigneur Jésus-Christ, loin de là. Beaucoup d’Églises disent que, dans la Nouvelle Alliance, la composition de l’Église ne serait plus comme dans l’Ancienne Alliance. Dieu aurait changé sa façon de faire. Autrefois, les bébés garçons étaient circoncis pour montrer qu’ils faisaient partie de l’alliance et que les promesses de Dieu étaient pour eux. Mais maintenant, les enfants ne feraient plus partie du peuple de Dieu, et donc ils ne devraient pas être baptisés tout-petits. Il faudrait attendre qu’ils soient assez grands pour comprendre et croire en Jésus. Mais non! Pas du tout! Éphésiens 6 nous prouve que les enfants des croyants font partie de l’Église. Oui, chers enfants, vous faites partie de l’Église de Jésus! La preuve? Son Saint-Esprit vient vous parler avec amour! Il prend soin de vous. C’est merveilleux! Que dit-il?

2. Il vous demande d’obéir à vos parents avec l’aide de son Esprit←⤒🔗

« Enfants, obéissez à vos parents selon le Seigneur, car cela est juste » (Ép 6.1). Qu’est-ce que cela veut dire? C’est facile! Cela veut dire : Écoutez bien quand vos parents vous parlent, et ensuite, faites ce qu’ils vous demandent. Faites-le de bon cœur, sans grogner, sans rouspéter. Maman me demande d’aller ranger ma chambre; j’obéis, je vais ranger ma chambre. Papa me demande d’aller ramasser les feuilles dehors; j’obéis, je le fais, je n’attends pas qu’il le répète trois fois. Mes parents me disent de rentrer à neuf heures le soir; je rentre à neuf heures; je n’essaie pas de trouver des détours pour rentrer plus tard. Mes parents me demandent de bien écouter la lecture de la Bible en famille; j’écoute bien la lecture de la Bible, et je pose des questions pour mieux comprendre.

Faut-il toujours obéir à ses parents? Oui, bien sûr, toujours, sauf une exception! Laquelle? Si jamais vos parents vous demandent de faire quelque chose que Dieu n’aime pas, que Dieu ne veut pas, là, vous n’avez pas besoin de leur obéir. Au contraire! Vous devez toujours obéir à Dieu en premier. C’est pour cela que Dieu dit : « Obéissez à vos parents selon le Seigneur », pour plaire au Seigneur, selon sa Parole. Si vos parents vous demandent d’aller voler un objet chez le voisin, bien sûr, ne le faites pas. S’ils vous demandent de mentir, vous refusez. Mais d’habitude, vos parents vous demandent de bonnes choses. Dieu vous a donné vos parents pour prendre soin de vous, vous nourrir, vous enseigner sa Parole, vous faire connaître Jésus, vous montrer à travailler, à étudier, à respecter les autres, à servir dans l’Église; ils sont là pour vous encourager et vous montrer à être persévérants dans l’épreuve. Dieu vous a fait un très beau cadeau! Il vous a donné des parents qui vous aiment et qui aiment Dieu. Comment faire, alors, pour remercier Dieu? En obéissant à vos parents, « car cela est juste ». C’est bien de le faire.

Pourquoi? Parce que Dieu le dit, Dieu le veut. Qui a inventé cette règle : « Enfants obéissez à vos parents »? Vos parents? Non! C’est Dieu qui l’a voulu. Souvenez-vous quand le peuple d’Israël souffrait beaucoup en Égypte. Dieu les a délivrés par son bras puissant. Dieu les a rassemblés au Sinaï, les grands et les petits, toute l’Église. Il a fait alliance avec eux. Il leur a donné les dix commandements. L’Esprit de Dieu a parlé à toute l’Église et l’Esprit de Dieu a parlé spécialement aux enfants dans l’Église, comme aujourd’hui. Il leur a dit : « Honore ton père et ta mère » (Ex 20.12). C’est le cinquième commandement.

Que veut dire honorer son père et sa mère? Pour les enfants, cela veut dire obéir à papa et maman. Quand vous serez des adultes, vous n’aurez plus besoin d’obéir à vos parents. Vous déciderez vous-mêmes. Mais Dieu continuera de vous demander d’honorer vos parents. De quelle façon allez-vous les honorer? En ayant du respect pour eux, en les aimant, en prenant soin d’eux. Dieu nous demande d’honorer nos parents toute notre vie. Mais quand on est enfant, c’est en obéissant à ses parents qu’on le fait.

Dans notre texte, Paul cite le cinquième commandement (Ép 6.2). Pourquoi? Pour montrer que Paul n’a pas inventé cette règle. C’est un commandement donné par Dieu! Ce n’est pas une invention des hommes. Aujourd’hui, plusieurs personnes disent que la règle d’obéir à ses parents est une invention humaine. Et donc la règle pourrait changer. On pourrait l’enlever. Les enfants n’auraient pas besoin d’obéir à leurs parents. Les enfants pourraient désobéir quand ça leur tente, ils pourraient faire tout ce qu’ils veulent et même se rebeller contre leurs parents. Ce serait plaisant, n’est-ce pas? Eh bien non, pas du tout! Ce serait le désordre, la confusion, la catastrophe. Les parents qui n’aiment pas leurs enfants leur laissent faire tout ce qu’ils veulent, et qu’arrive-t-il alors? Les enfants sont malheureux. Il ne faut pas écouter ce mensonge! Nous avons le privilège de connaître la vérité. La Parole de Dieu nous dit que c’est Dieu qui a donné ce commandement, le cinquième commandement, pour notre bien, parce qu’il nous aime. Notre Créateur et Sauveur veut que les enfants obéissent à leurs parents dans le Seigneur! Alors, cette règle est juste et bonne, elle ne change pas!

Mais comment faire pour toujours obéir à papa et à maman? C’est difficile! On n’a pas toujours le goût d’obéir. Nous sommes tous pécheurs, grands et petits. Nous sommes tous désobéissants au Seigneur. Je suis sûr que tous les enfants de cette Église ont déjà désobéi plusieurs fois à leurs parents. Moi, je l’ai fait quand j’étais petit, et je le regrette, ce n’était pas correct. Alors que faire? D’abord demander pardon à papa et maman et demander pardon à Dieu, notre Père céleste. Ensuite, demander à Dieu : « Seigneur, aide-moi à mieux faire! Aide-moi à obéir à mes parents! » Dieu promet de nous aider par son Esprit. C’est beau! C’est grand! Avant Éphésiens 6, il y a Éphésiens 1 à 5. Le Saint-Esprit nous dit beaucoup de choses importantes avant de dire : « Enfants, obéissez à vos parents ». Dieu commence par nous promettre de très belles choses, aux grands et aux petits. Sinon, ce serait très décourageant de juste se faire dire : « Enfants, obéissez à vos parents », parce que nous ne sommes jamais capables par nous-mêmes d’obéir de bon cœur.

Loué soit notre Dieu! L’Esprit de Dieu commence par dire : le salut est par le sang de Jésus, il nous promet le pardon des péchés (Ép 1.7). C’est par sa grâce que nous sommes sauvés! Et non par notre obéissance (Ép 2.8-9). Il nous promet son Esprit Saint qui change nos cœurs durs et nous donne la vie nouvelle (Ép 4 et 5). Les enfants, cette belle promesse est aussi pour vous. Sans le Saint-Esprit, il est impossible de bien obéir à vos parents, vous ne serez jamais capables. Avec le Saint-Esprit, ce ne sera pas toujours facile, nous sommes encore pécheurs, mais, oui, vous pouvez commencer à obéir de bon cœur à vos parents. C’est merveilleux! En plus, Dieu promet une belle récompense aux enfants qui obéissent à leurs parents.

3. Il vous promet de vous bénir toute votre vie←⤒🔗

Oui, c’est vrai! Dieu vous promet une belle récompense pour vous encourager à obéir à vos parents. « Honore ton père et ta mère — c’est le premier commandement accompagné d’une promesse — afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre » (Ép 6.2-3). Oui, une belle promesse! Mais une promesse qui soulève des questions et qui a besoin d’explications.

Première question : Pourquoi le cinquième commandement serait-il le premier accompagné d’une promesse? Déjà dans le deuxième commandement, Dieu a promis sa bienveillance pour mille générations envers ceux qui l’aiment et qui gardent ses commandements (Ex 20.6). Réponse : Parce que la promesse de bienveillance est générale, elle est bonne pour tous les commandements. Tandis que la promesse d’une vie longue et heureuse est spécifique, elle est pour ceux qui honorent leurs parents. C’est le premier commandement avec une promesse particulière pour ceux qui gardent ce commandement.

Deuxième question : Vivre longtemps sur terre, est-ce vraiment une belle promesse? Quand on pense à toutes les misères, maladies, accidents qu’on peut subir. C’est vrai! La vie sur terre peut nous apporter bien des misères, qu’on soit jeune ou vieux. Mais Dieu promet ici deux choses : pas seulement longue vie, mais longue vie et bonheur. D’où vient le bonheur? Il vient du bon Berger qui promet de nous accompagner toute notre vie. Le vrai bonheur, c’est de connaître Dieu, recevoir l’amour de Jésus, être conduits par son Esprit! Les enfants qui obéissent à leurs parents ont la promesse de vivre longtemps et heureux, en communion avec Dieu, dans leur marche avec Dieu.

Troisième question : Oui, mais parfois certains enfants obéissants meurent jeunes et parfois certains enfants désobéissants vivent longtemps. N’est-ce pas contraire à cette promesse? C’est vrai qu’il faut faire attention! Dieu a un plan différent pour chacun de nous. Il a plusieurs raisons de nous faire vivre et mourir jeunes ou vieux. Nous ne comprenons pas toujours ces raisons. Nous savons seulement que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu et qui sont appelés selon son dessein (Rm 8.28). Mais règle générale, les enfants rebelles et désobéissants sont punis par Dieu durant cette vie, d’une manière ou d’une autre. Certains vivront longtemps, mais ne vivront pas le vrai bonheur avec Dieu. Ils subiront des conséquences malheureuses de leurs désobéissances. « Si quelqu’un traite avec mépris son père et sa mère, sa lampe s’étendra au milieu des ténèbres » (Pr 20.20). Ce sont là des paroles sérieuses! Les enfants qui honorent leurs parents recevront des bienfaits, non seulement dans l’éternité à venir, mais déjà durant leur vie sur cette terre.

Chers enfants, si vous apprenez aujourd’hui à obéir à vos parents avec l’aide du Saint-Esprit, plus tard vous serez capables d’obéir à vos patrons. Si vous écoutez vos parents qui vous montrent à servir, à travailler, à ne pas vous décourager, à respecter les autres, plus tard, vous serez capables de servir auprès de votre femme, de votre mari et de vos enfants que Dieu, peut-être, vous donnera. Vous serez capables de travailler, d’être ponctuels, de bien faire ce que votre patron vous demande. Vous apprendrez à être respectueux, serviables, reconnaissants. Vous aurez déjà appris tout cela à la maison. Beaucoup d’employeurs se plaignent d’être incapables de trouver de bons travailleurs respectueux, ponctuels, persévérants. Pourquoi? Il y a plusieurs raisons, mais l’une des raisons est parce que plusieurs jeunes sont rebelles à leurs parents. Et parfois, c’est la faute des parents qui ne montrent pas à leurs enfants à les respecter et à les honorer, et les laissent faire ce qu’ils veulent. Bénis soient les parents qui enseignent ces choses à leurs enfants! Bénis soient les enfants qui obéissent de bon cœur à leurs parents, avec l’aide du Saint-Esprit!

Le plus important de tout, c’est le bonheur éternel, la vie éternelle dans le nouveau ciel et sur la nouvelle terre à venir. Chers enfants, écoutez vos parents quand ils vous lisent la Bible. Chers parents, lisez la Bible avec vos enfants. Quand vos parents vous expliquent les belles promesses de Dieu et ses bons commandements. Apprenez à connaître Jésus chaque jour un peu plus, apprenez à croire en lui, à marcher avec lui, en suivant l’exemple de vos parents. Quand vous serez plus grands, vous marcherez avec Dieu par vous-mêmes, sans avoir besoin que vos parents vous le disent. Apprenez à connaître et à aimer Jésus-Christ aujourd’hui, avec vos parents, et vous aurez le bonheur éternel et la vie éternelle aujourd’hui, demain et pour l’éternité! Amen.