TEXTE BIBLIQUE

Romains 1.1-18.

CATÉCHISME DE HEIDELBERG

Question 19 : « D’où sais-tu cela? »

« Par le saint Évangile que Dieu lui-même a révélé au commencement, dans le Paradis, Évangile qu’il a ensuite fait annoncer par les patriarches et les prophètes et représenter par les sacrifices et les autres cérémonies de la Loi, Évangile qu’il a enfin accompli par son Fils unique et bien-aimé. »

NOTES EXPLICATIVES

1. L’Évangile annoncé

Le mot Évangile, du grec « Evanggelion », veut dire « la Bonne Nouvelle ». Le Nouveau Testament nous en parle très particulièrement. Jésus annonçait l’Évangile en parlant du Royaume de Dieu. « Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple » (Matthieu 4.23). Paul s’y réfère : « Car Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation » (2 Corinthiens 5.19).

D’une manière générale, l’Évangile est le plan du salut conçu et accompli en Jésus-Christ. Il nous vient de Dieu. Il nous est donné pour la sanctification de notre vie. Cependant, ni ceux qui l’ont annoncé ni ceux qui l’ont reçu n’étaient saints en eux-mêmes. La grâce de Dieu nous est transmise par l’Évangile. Dieu nous le révèle. « Que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, et qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il a réservé aux saints… » (Éphésiens 1.17-18).

Dieu l’avait annoncé déjà au paradis. Adam l’a aussitôt reçu après sa chute. Dieu a promis à la postérité de la femme d’écraser la tête du serpent. Cette postérité, c’est Jésus-Christ. Cette première promesse s’appelle le « protévangile », le premier Évangile.

2. L’Évangile fut annoncé par les patriarches et les prophètes

La promesse de Dieu a été explicite; elle fut publiée par les patriarches et les prophètes. Ainsi, nous voyons que la révélation de Dieu a été progressive. Tout d’abord, Dieu l’a fait connaître à Abraham (Genèse 22.17); ensuite à Jacob, lequel avant sa mort a prophétisé l’arrivée du « Shilo » (Jésus-Christ) de la tribu de Juda (Genèse 49.10); Moïse apprit et annonça que le Prophète par excellence allait venir (Deutéronome 18.15); David fut en relation précise avec l’Évangile, puisqu’il a été l’ancêtre de Jésus-Christ (2 Samuel 7.13-16); Daniel parla de la venue du Fils de l’homme (Daniel 9.22-27); Ésaïe a écrit au sujet du Messie (Ésaïe 11.1-9), du Berger (Ésaïe 40.11), du Libérateur (Ésaïe 43.1-3), ainsi que de la souffrance du Messie (Ésaïe 53). Zacharie a prédit l’entrée triomphante du Messie à Jérusalem (Zacharie 9.9); Osée a informé que le Messie allait conquérir la mort (Osée 13.14).

3. L’Évangile a été représenté par les sacrifices et les cérémonies de la loi

Tous ne pouvaient pas comprendre les annonces prophétiques. Aussi Dieu a-t-il voulu représenter son Évangile sous d’autres formes : par les sacrifices. Le système sacrificiel de l’ancien Israël comportait plusieurs offrandes (pour l’alliance, l’holocauste, la paix, le péché, la culpabilité, etc.). Chaque offrande était régie par des lois. Le livre du Lévitique y a consacré de longues explications. Il faut nous rappeler que Dieu a institué ce système pour Israël seulement.

Ce système nous amène vers Jésus-Christ et nous indique son sacrifice. Les sacrifices de l’Ancienne Alliance étaient l’ombre des réalités à venir. Les autres sacrifices de la loi concernaient les prêtres, qui devaient être sans reproche (Lévitique 21.17-23). Ces sacrifices à leur tour indiquent directement ou indirectement le sacrifice de Jésus.

4. L’Évangile a été accompli par le Fils unique de Dieu

Jésus-Christ est le Fils unique de Dieu, car lui seul a connu Dieu. Non seulement il est le Sauveur, mais il est aussi le Révélateur de Dieu. Il a entièrement accompli le plan du salut. Le Saint-Esprit a été le moyen et le canal à travers lequel Jésus a réalisé cette œuvre. Le Saint-Esprit a travaillé à la Pentecôte. Il a guidé les apôtres, inspiré des hommes pour écrire le Nouveau Testament, comme il l’avait fait pour l’Ancien Testament. La révélation de Dieu est progressive, dans le sens que le Saint-Esprit continue à rendre témoignage dans nos vies. « L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. » (Romains 8.16-18).

RÉVISION

1. Que veut dire le mot Évangile?
   La Bonne Nouvelle de Dieu pour le salut de l’humanité.
    
2. Comment Dieu a-t-il révélé l’Évangile à Adam?
   Il a promis que la postérité de la femme écraserait la tête du serpent.
    
3. Comment Dieu a-t-il publié et représenté l’Évangile dans l’Ancien Testament?
   Par les prophéties et les cérémonies qui toutes annonçaient la venue de Jésus.
    
4. Comment Dieu a-t-il achevé sa révélation?
   Dieu s’est définitivement révélé dans la vie, les paroles et les actes de son Fils unique Jésus-Christ.

RÉFLEXION

1. La Bible est-elle une règle suffisante pour notre vie?
2. Connaissez-vous des personnes qui croient en une autre révélation que celle qui nous parvient par la Bible?
3. Que veut nous dire le texte d’Hébreux 1.1-2?
4. Pensez-vous que Dieu nous a révélé l’essentiel pour notre salut?

LECTURES BIBLIQUES QUOTIDIENNES

1. Le Prophète à venir - Deutéronome 18.15-19
2. Le Roi à venir - 2 Samuel 7.12-16
3. Le Sacrificateur à venir - Psaume 110
4. Le Messie à venir - Ésaïe 42.1-9
5. Les offrandes - Lévitique 2.1-16
6. Les sacrifices - Lévitique 9.1-8
7. Les fêtes - Lévitique 23.1-14