Psaume 9 et Psaume 10

Le Psaume 10, dans la Bible, est un cri de détresse du psalmiste appelant Dieu à punir ceux qui méditent et font du mal à leur prochain. C’est un Psaume très frappant par son intensité à décrire le mal accompli sur les pauvres et les faibles. En fait, le Psaume 10 et le Psaume 9, qui le précède, forment une unité que l’on constate lorsqu’on lit le texte hébreu : en effet, les versets de ces deux Psaumes commencent tous par une lettre de l’alphabet hébreu, pris dans sa succession. Mais, alors que le Psaume 10 décrit les agissements des méchants et appelle Dieu à intervenir, le Psaume 9, lui, célèbre l’Éternel pour la délivrance accomplie. Il est néanmoins frappant de lire dans ces deux Psaumes la même invocation : « Lève-toi Éternel! » Psaume 9 : « Éternel, lève-toi! Que l’homme ne triomphe pas! » Psaume 10 : « Lève-toi, Éternel! Dieu, interviens! Et n’oublie pas les malheureux! »

Laissez-moi donc vous citer pour commencer le Psaume 10 en entier, avant de le commenter brièvement :

« Pourquoi, ô Éternel, es-tu si loin? Pourquoi te caches-tu aux jours de la détresse? Le méchant, dans son arrogance, en vient à opprimer les malheureux, il les prend dans ses traquenards. Le méchant tire vanité de son avidité. Le profiteur maudit et nargue l’Éternel. Le méchant, dans son arrogance, déclare : Dieu n’existe pas. Il ne va pas chercher plus loin, c’est là le fond de sa pensée. Toujours ses procédés lui réussissent. Tes jugements sont bien trop hauts pour retenir son attention, et il se débarrasse de tous ses adversaires. Il se dit : Je ne risque rien, je suis à l’abri du malheur et, pour toujours, inébranlable. Sa bouche ne fait que maudire, ses mots sont trompeurs et violents, sous sa langue acérée fleurissent des propos méchants et blessants. Il est posté en embuscade à proximité des hameaux, et, dans un endroit bien caché, il assassine l’innocent. Ses yeux épient les malheureux. Il se tapit dans sa cachette comme un lion dans sa tanière; il s’embusque dans sa retraite pour attraper le malheureux en l’attirant dans son filet. Il s’accroupit et il se terre, et voilà que le faible tombe, assommé, en son pouvoir. Il se dit : Dieu oubliera vite, il ne regarde pas par là; d’ailleurs, il ne voit jamais rien! Lève-toi, Éternel! Dieu, interviens! Et n’oublie pas les malheureux! Pourquoi donc le méchant se moque-t-il de toi, et pourquoi se dit-il : Dieu ne demande pas des comptes? Pourtant, toi tu vois bien la peine et la souffrance, tu veilles pour tout prendre en mains! Le faible s’abandonne à toi, tu viens en aide à l’orphelin. Abats la force du méchant! Demande-lui de rendre compte du mal qu’il a commis, et qu’il n’en reste plus de trace. L’Éternel est roi à jamais, et toutes les nations païennes disparaîtront de son pays. Éternel, tu entends les désirs des petits. Tu leur redonnes du courage et tu prêtes l’oreille pour faire droit à l’orphelin ainsi qu’à l’opprimé, et pour que plus jamais personne ne sème l’effroi sur la terre. »

Nul doute que le Psaume 10 ne fasse preuve d’un grand réalisme : les manœuvres des profiteurs en tous genres y sont décrites d’une manière acérée. Ont-elles vraiment changé, au cours des siècles? Les profiteurs, exploiteurs, spéculateurs en tous genres, doublés de criminels, ont-ils disparu? La race humaine s’est-elle améliorée depuis que ce Psaume a été écrit? Qui serait suffisamment naïf pour croire une telle chose? S’il y a quelque chose qui nous parle de la pérennité de l’espèce humaine, c’est bien sa propension à commettre le mal, n’est-ce pas? Et, comme le Psaume 14 l’énonce lui aussi, les actes iniques sont justifiés aux yeux de ceux qui les commettent par leur certitude que Dieu ne voit pas, qu’il ne s’intéresse pas aux affaires des humains. Le profiteur maudit et nargue l’Éternel. Le méchant, dans son arrogance, déclare : « Dieu n’existe pas. » Il ne va pas chercher plus loin, c’est là le fond de sa pensée… Il se dit : « Je ne risque rien, je suis à l’abri du malheur et, pour toujours, inébranlable. » Voilà un triste constat, mais bien réaliste. Car c’est bien ainsi que beaucoup se comportent vis-à-vis de leur prochain et de Dieu. Mais le réalisme s’arrête-t-il là? Sont-ils réalistes ceux qui pensent que Dieu ne voit ni n’entend?

Écoutez plutôt ce que déclare un autre Psaume, le Psaume 94 :

« Mais prenez garde, insensés! Gens bornés, quand aurez-vous du bon sens? Celui qui a fait l’oreille n’entendrait-il pas? Celui qui a formé l’œil ne verrait-il pas? Celui qui corrige les nations ne saurait-il pas punir? Celui qui instruit les hommes serait-il stupide? L’Éternel connaît les pensées de l’homme : elles ne sont que du vent » (Ps 94.8-11).

C’est à cause de cette même certitude que David, l’auteur du Psaume 10, peut invoquer le Seigneur et l’appeler à l’aide :

« Pourtant, toi tu vois bien la peine et la souffrance, tu veilles pour tout prendre en mains! Le faible s’abandonne à toi, tu viens en aide à l’orphelin. Abats la force du méchant! Demande-lui de rendre compte du mal qu’il a commis, et qu’il n’en reste plus de trace. »

C’est dans ce contexte qu’il convient de lire maintenant le Psaume 9, qui parle de la délivrance apportée par l’Éternel. Certes, il s’agit de la délivrance vis-à-vis de nations qui avaient attaqué le roi David, élu de Dieu. Mais au-delà de victoires militaires, il s’agit de l’anéantissement des ennemis de Dieu, de ceux qui ne le reconnaissent pas comme le maître du monde, et celui qui a donné ses ordonnances concernant la justice et l’équité. En guise d’encouragement dans vos propres épreuves, je vous lis donc maintenant le Psaume 9 :

« Je veux te glorifier, ô Éternel, de tout mon cœur, je veux raconter tes merveilles. Par toi j’exulte d’allégresse, je te célèbre par des chants, ô Dieu très haut. Mes ennemis prennent la fuite, sous tes coups ils vont trébucher; ils vont périr devant ta face. Tu m’as rendu justice, et tu as défendu mon droit, quand tu as siégé sur ton trône pour juger selon la justice. Tu as menacé les païens, tu as fait périr le méchant, et effacé son souvenir pour toutes les générations. Plus d’ennemis! Ils sont ruinés à tout jamais, car tu as renversé leurs villes, le souvenir en est perdu. L’Éternel siège pour toujours, voici : il a dressé son trône pour exercer ses jugements. C’est lui qui gouverne le monde avec droiture et équité, qui prononce le jugement avec justice sur les peuples. Oui, l’Éternel est un refuge pour les pauvres, les opprimés, un lieu fort en temps de détresse. C’est pourquoi ceux qui te connaissent ont placé leur confiance en toi. Car toi, jamais tu ne délaisses, ô Éternel, celui qui se tourne vers toi. Célébrez par des chants l’Éternel, le roi de Sion, et proclamez parmi les peuples ses hauts faits. Car il poursuit les meurtriers et se souvient de leurs victimes; jamais il n’est indifférent au cri des opprimés. Éternel, aie pitié de moi! Vois la misère où m’ont réduit ceux qui me vouent leur haine! C’est toi qui me fais remonter des portes de la mort pour que je publie tes louanges aux portes de ceux qui habitent la ville de Sion et que je sois dans l’allégresse de t’avoir pour sauveur. Les païens tombent dans la fosse qu’ils avaient creusée de leurs mains, leurs pieds se prennent dans le piège qu’ils avaient tendu en cachette. L’Éternel a montré qui il était : il a rendu justice aux siens, il a pris le méchant à son propre filet. Que les méchants et les païens s’en aillent au séjour des morts : tous ceux qui ne se soucient pas de Dieu. Mais Dieu n’oublie pas à jamais les malheureux, et les espoirs des misérables ne seront pas toujours déçus. Éternel, lève-toi! Que l’homme ne triomphe pas! Fais comparaître devant toi les païens pour qu’ils soient jugés. Frappe-les de terreur, ô Éternel, et que ces peuples sachent qu’ils ne sont que des hommes. »

L’appel final du psalmiste consiste à appeler le jugement divin sur les nations et les hommes iniques. Certes, il a déjà proclamé que l’Éternel siège sur son trône de justice.

« L’Éternel siège pour toujours, voici : il a dressé son trône pour exercer ses jugements. C’est lui qui gouverne le monde avec droiture et équité, qui prononce le jugement avec justice sur les peuples. »

Mais le psalmiste ne souffre pas de voir commise l’injustice, raison pour laquelle il supplie l’Éternel de ne pas retarder son jugement. Puisque les hommes ne reconnaissent pas ce qu’ils sont, de simples créatures, que Dieu leur enseigne donc par la terreur leur véritable condition. Et même si en fin de compte ils ne se soumettent pas à leur Créateur, que cette terreur continue à les frapper.

Encore une fois, la principale cause de l’iniquité humaine, c’est la non-reconnaissance qu’il existe un Dieu tout-puissant dont les jugements finissent toujours par s’exercer, quelles que soient les échappatoires inventées pour ne pas avoir à faire face à une telle confrontation. Tous les chrétiens sincères confessent que Jésus-Christ, qui après sa résurrection est monté au ciel et siège à la droite de Dieu, en reviendra pour juger les vivants et les morts. Ce jugement dernier n’est pas pour eux une cause de terreur, mais pour les incrédules et les iniques il sera la cause d’une confusion et d’une angoisse indescriptibles. En revanche, ceux qui jouissent d’une relation filiale avec Dieu obtenue par la foi en l’œuvre de Jésus-Christ peuvent louer Dieu tout au long de leur vie avec les paroles du psalmiste : « Je veux te glorifier, ô Éternel, de tout mon cœur, je veux raconter tes merveilles. Par toi j’exulte d’allégresse, je te célèbre par des chants, ô Dieu très haut. »