Les astrologues (je vous conseille d’ailleurs de ne pas leur accorder la moindre attention) nous disent que notre époque est caractérisée par un nouveau climat religieux. Bien évidemment, nous n’avons pas besoin de prédictions d’astrologues pour nous en rendre compte… Car nous pouvons tous constater, en effet, un peu partout dans le monde, la recrudescence d’une sorte de marché commun des sectes bizarres, celui d’anciennes hérésies déguisées et maquillées avec des fards nouveaux, de vieux paganismes mis sous le boisseau durant de longs siècles de la chrétienté et qui font actuellement surface repeints en couleurs modernes, occultismes et diableries… Nos contemporains semblent aussi obsédés actuellement par ce qui est occulte et magique qu’ils le sont par le sexe. On dirait que tout s’accélère vers cette direction et que nous baignons dans un climat religieux qui exclut et qui refuse la foi dans le seul Dieu révélé.

Alors beaucoup de gens, même se disant chrétiens, emportés dans le tourbillon de cette confusion invraisemblable, n’accordent plus de crédit à la vérité biblique et se perdent dans les méandres des fausses religions et doctrines — certaines ayant même pénétré l’Église se parant avec une phraséologie chrétienne —, finissant par perdre pied et par être submergés dans les marécages du mensonge. D’autres décrètent que la vérité n’existe pas, elle ne peut donc pas être découverte et encore moins comprise; à la place, il y aurait de multiples vérités adaptées aux besoins de tous et de chacun. À chacun donc de trouver la sienne…

Comme le disait si justement saint Paul : « Apprenant toujours sans pouvoir jamais arriver à la connaissance de la vérité » (2 Tm 3.7). On peut affirmer sans risque de se tromper que certains de ces « chercheurs de vérité » ne la trouvent pas parce qu’ils l’ont déjà, a priori, refusée. D’autres ne l’ont pas reconnue ni n’ont voulu confesser Jésus-Christ comme le seul Seigneur. Mais si vous avez accepté Jésus-Christ comme votre Seigneur et Sauveur, tel que nous le présente la Bible, vous ne pourrez pas admettre cette bizarre erreur, d’ailleurs assez répandue, qui affirme que toutes les religions mènent vers le même Dieu!

Selon la Bible, on peut connaître la vérité, qui est aussi une personne : Jésus-Christ. Elle devient aussi une pensée, un corps d’enseignement. La vérité consiste aussi, et d’une façon toute particulière, à se conformer à la volonté révélée de Dieu, car en l’homme pécheur il n’y a pas de lumière.

L’apôtre Paul exhortait son collègue Timothée en ces termes :

« Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, convaincs, reprends, exhorte, avec toute patience et en instruisant. Car viendra un temps où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine; mais au gré de leurs propres désirs, avec la démangeaison d’écouter, ils se donneront maîtres sur maîtres; ils détourneront leurs oreilles de la vérité et se tourneront vers les fables » (2 Tm 4.2-4).

Or, le chrétien est appelé à proclamer la Parole de Dieu, l’Évangile, le message de rédemption en Jésus-Christ. Pourquoi doit-il être toujours prêt à réprouver, à juger et à exhorter? Car il y a des moments où les hommes « ne supporteront plus la saine doctrine », cette doctrine qui produit une vie spirituelle saine et sainte. Les gens sont souvent fascinés par ce qui leur semble différent et extraordinaire, faussement philosophique, plutôt que par la vérité vécue jour après jour dans la vie ordinaire. Alors ils s’en détournent pour s’adonner à des fables (1 Tm 1.4; 4.7; Tt 1.14).

Comment mettre à l’épreuve le bon et le faux enseignement? Outre l’exposition de l’erreur doctrinale afin de la dénoncer et d’en détourner les fidèles, il faut aussi et surtout enseigner « tout le conseil de Dieu » (Ac 20.27). Il est aussi nécessaire d’avoir une série de questions par lesquelles le chrétien examinera et mettra à l’épreuve l’enseignement des groupes pernicieux et hérétiques. En voici une brève liste. Certains points s’appliqueront tantôt à certains groupes tantôt à d’autres.

• Quelle est leur attitude envers la personne de Jésus-Christ?
• Croient-ils en son incarnation? Le confessent-ils comme le Fils éternel de Dieu?
• Croient-ils en un Dieu personnel et en la sainte Trinité?
• Croient-ils que Jésus-Christ est physiquement ressuscité?
• Ajoutent-ils des éléments nouveaux à l’enseignement de la Bible?
• Soustraient-ils de la Bible un enseignement important? L’étudient-ils dans sa totalité?
• Leur enseignement se fonde-t-il sur les claires affirmations de l’Écriture ou bien y cherchent-ils des points obscurs?
• Leur doctrine principale se fonde-t-elle seulement sur l’Ancien Testament?
• Ont-ils une vénération exagérée pour leurs chefs humains? Ceux-ci sont-ils des intermédiaires essentiels à leur salut?
• Pensent-ils que l’homme est un pécheur incapable de sauver sa propre personne de la main du Dieu saint et juste?
• L’idée qu’ils se font du salut est-elle une idée du salut par les œuvres ou par la pure grâce divine?
• Croient-ils à la perdition des pécheurs obstinés qui meurent sans se repentir? Croient-ils au jugement à venir?

Ce sont là quelques suggestions ou points de repère. On devrait aussi y ajouter des points de repère bibliques. Je vous conseille de lire aussi, si possible, des livres traitant des sectes occultes du point de vue chrétien, malheureusement presque inexistants en français.

Pour savoir quelle attitude adopter vis-à-vis d’un homme sectaire ou tombé dans une grave erreur, deux questions sont essentielles : Quel est le fondement de sa relation personnelle avec Dieu? Dans quelle mesure a-t-il l’assurance de son salut? (voir 1 Jn 5.10-13).

Comment atteindre celui qui est perdu dans la confusion de l’occulte

Nombre de chrétiens sont pessimistes concernant l’efficacité du temps déployé pour atteindre une personne égarée dans les sectes et dans l’occulte. Peut-on arracher ces personnes-là à leurs erreurs ou même tout simplement les atteindre? Ma réponse est sans hésitation : oui! La puissance de Dieu est infinie pour convertir et pour régénérer par son Esprit celui ou celle qui s’est égaré, car si telle est sa décision éternelle nous devrons toujours, sans hésiter ni douter, prêcher son Évangile qui est ancré dans son éternité.

Il existe, surtout en anglais, une grande quantité de littérature qui rapporte la conversion de ceux et de celles qui s’étaient égarés dans les erreurs et les faux enseignements des sectes, occultes ou non.

J’encouragerai tout chrétien à rendre un témoignage actif au nom du Christ parmi ceux qui se trouvent dans la confusion. Voici une histoire authentique. Elle commence en 1957 lorsqu’un adolescent de 17 ans, Ken Guibdon, se fit baptiser chez les témoins de Jéhovah. Un an plus tard, il s’engageait à un service de quatorze ans pour la mission de sa secte en Côte d’Ivoire. Il traversa tous les États-Unis, fit des études dans l’école de son groupe, et avec sa femme Monique s’installa en Côte d’Ivoire. Au bout de ses quatorze ans de pérégrinations, ils rentrèrent aux États-Unis. Mais dans une lettre adressée le 16 mars aux responsables de la secte, le couple donnait sa démission. Qu’est-ce qui avait motivé leur décision? Tout simplement le fait que des chrétiens fidèles ordinaires, membres d’une Église chrétienne, avaient témoigné auprès d’eux avec fidélité et persévérance. Ils le firent non seulement en parole, mais surtout en actes, et le jeune couple remarqua la différence entre leur conduite et celle des non-chrétiens qu’ils fréquentaient. Ils décidèrent, poussés par l’Esprit qui se servit de l’exemple de ces chrétiens consacrés, de devenir eux-mêmes chrétiens. Ils se mirent à étudier la Bible en profondeur, débarrassés des « lunettes » de leur secte et ils lurent aussi des livres chrétiens, fréquentèrent des réunions et conversèrent avec des fidèles régénérés. De tels cas ne sont pas rares.

Le Seigneur fit son œuvre dans leur vie et il devint leur Sauveur personnel. Ils acceptèrent le salut de Dieu comme un don gratuit et, peu après, ils se firent baptiser. Depuis leur conversion, ils amenèrent d’autres adeptes de leur secte à Jésus-Christ. Ce fut une série de conversions merveilleuses. Ken se mit à servir le Christ comme il n’avait pu le servir dans son groupe sectaire.

Il est donc possible et même nécessaire d’atteindre les gens qui font partie des sectes, même respectables. Nous pouvons et devons le faire avec fermeté et conviction, car ces gens-là sont égarés dans l’erreur et l’ignorance; ils ne connaissent pas vraiment la Bible ni ses grandes vérités. Au travail donc, à la foi et au témoignage, ainsi que l’écrivait déjà le prophète Ésaïe (És 8). Et alors la moisson sera grande parmi ceux qui sont égarés par des doctrines de mensonge ou de demi-vérités (ces derniers étant souvent plus difficiles à atteindre); parmi eux, le Seigneur Dieu a aussi son peuple élu, qu’il sauvera par sa Parole et par son Esprit, contre lesquels se briseront toutes les fausses doctrines.