La nature de Dieu

« Nous croyons tous du cœur et confessons de la bouche qu’il y a un seul Dieu, qui est un Être simple et spirituel. Il est éternel, incompréhensible, invisible, immuable, infini, tout‑puissant, parfaitement sage, juste et bon. Il est aussi la source très abondante de tout bien. »

Confession de foi des Pays-Bas, article 1

1. Quelles sont les différentes croyances au sujet de l’existence de la divinité?
2. Pouvons-nous prouver l’existence de Dieu?
3. Que répondre à celui qui nous demande de lui prouver que Dieu existe?
4. Pourquoi n’est-il pas suffisant de croire que Dieu existe?

Avec la Confession de foi des Pays-Bas, nous commençons en déclarant joyeusement : « Nous croyons tous du cœur et confessons de la bouche qu’il y a un seul Dieu… »

Dieu nous a fait l’immense privilège de croire en lui et de confesser son nom! Le premier commandement nous dit : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face » (Ex 20.2). Cela ne veut pas dire qu’il existerait d’autres dieux que nous pourrions choisir à la place du vrai Dieu. Comme a dit le prophète Ésaïe : « Ainsi parle l’Éternel, le roi d’Israël et celui qui le rachète, l’Éternel des armées : Je suis le premier et je suis le dernier, en dehors de moi il n’y a point de Dieu » (És 44.6). Nous savons toutefois très bien qu’il existe dans le monde d’autres idées et d’autres croyances.

1. Quelles sont les différentes croyances au sujet de l’existence de la divinité?⤒🔗

• L’athéisme : la croyance qu’il n’existe pas de Dieu (ex. : le matérialisme).
• Le polythéisme : la croyance en plusieurs dieux (ex. : le paganisme, l’hindouisme).
• Le panthéisme : la croyance que toutes choses sont divines (ex. : le nouvel âge).
• Le déisme : l’idée que Dieu, après avoir créé le monde, ne s’en occupe plus.
• Le monothéisme : la croyance en un seul Dieu.

Jean Calvin avait raison de dire que le cœur humain est une boutique à forger des idoles. Lorsque nous parlons d’idolâtrie, il ne faut pas seulement penser aux anciennes religions païennes traditionnelles avec leurs statues et leurs images. La société dans laquelle nous vivons est remplie d’idoles de toutes sortes qui ne sont pas sculptées dans la pierre ou du bois, mais qui sont imaginées dans le cœur et les pensées des hommes et qui remplacent la foi au vrai Dieu. Lorsqu’une personne nous dit : « Je pense que Dieu est de telle ou telle façon », sans fondement biblique, c’est un dieu de son imagination qu’elle se fabrique, et non le Dieu qui s’est révélé dans la Bible. La foi chrétienne est essentiellement monothéiste, puisqu’elle confesse un seul Dieu. Elle est en même temps trinitaire, puisqu’elle confesse un seul Dieu en trois personnes, Père, Fils et Saint-Esprit. Nous ne croyons pas dans un dieu de notre imagination, nous croyons en Dieu qui a fait le ciel et la terre et qui s’est révélé à nous dans sa Parole.

2. Pouvons-nous prouver l’existence de Dieu?←⤒🔗

Nous ne pouvons pas prouver l’existence de Dieu. La Bible commence simplement en affirmant l’existence éternelle de Dieu. « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre » (Gn 1.1). C’est par la foi que nous savons que Dieu existe, et non pas par un raisonnement humain. « Sans la foi, il est impossible de lui plaire; celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent » (Hé 11.6). Pourtant, dans l’histoire de l’Église, des théologiens ont essayé de prouver l’existence de Dieu par toutes sortes de raisonnements philosophiques (Anselme de Cantorbéry, Thomas d’Aquin, etc.). On a proposé différentes « preuves » logiques :

• La preuve ontologique : Nous ne pouvons penser à rien de plus grand que Dieu.
• La preuve religieuse : Tous les peuples ont une religion.
• La preuve morale : Toute personne a un sens moral.
• La preuve causale : Les événements proviennent d’une cause; il faut une cause première.
• La preuve téléologique : La création est conçue en fonction d’un but; il faut un Concepteur.

Nous savons bien que ces arguments ne convainquent pas tout le monde. Plusieurs sont arrivés à conclure que « Dieu est mort », parce qu’ils ne voient pas que toute chose sert à un but ou parce qu’ils expliquent autrement l’origine de l’univers ou le sens moral et religieux dans l’homme. D’autres croient bien en une certaine divinité qui pourrait plus ou moins convenir à ce genre de « preuve ». Pensons par exemple aux nombreuses sectes et religions qui trompent beaucoup de gens. Et pourtant, le dieu qu’ils se sont imaginé est bien différent du Dieu vivant et vrai qui s’est révélé dans les Écritures saintes.

Nous ne devrions pas chercher à prouver Dieu. S’il était possible de le faire, il ne serait plus le Dieu véritable, car ce que nous pouvons prouver doit être soumis à notre intelligence. Comment un Dieu infini peut-il se soumettre à la logique humaine?

« Les cieux célèbrent tes merveilles, Éternel! De même ta fidélité dans l’assemblée des saints. Qui, en effet, dans la nue, peut se mesurer à l’Éternel? Qui est comparable à l’Éternel parmi les fils des dieux? Dieu est terrible au grand conseil des saints, redoutable pour tous ceux qui l’environnent. Éternel, Dieu des armées, qui est comme toi puissant, Éternel? » (Ps 89.5-6).

La gloire de la création nous démontre la majesté du Créateur. Sa Parole nous révèle encore plus clairement sa grandeur, sa justice et sa grâce. Nous pouvons connaître Dieu en recevant par la foi ce qu’il nous révèle dans la Bible.

Nos confessions de foi ne cherchent pas à prouver l’existence de Dieu. Elles tiennent pour acquis que Dieu existe. Elles abordent la question sous l’angle de la foi : « Nous croyons et nous confessons… » Notre foi nous donne une certitude bien plus grande que toute logique humaine.

3. Que répondre à celui qui nous demande de lui prouver que Dieu existe?←⤒🔗

Devant une personne qui nous demande des preuves de l’existence de Dieu, nous devrions encourager cette personne à se mettre à l’écoute de la Parole de Dieu. C’est ainsi que Dieu fait naître la foi dans nos cœurs par l’action secrète du Saint-Esprit. « La foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole du Christ » (Rm 10.17). Les chrétiens ont la responsabilité d’expliquer au monde les raisons de leur foi et de leur espérance. « Soyez toujours prêts à vous défendre contre quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous, mais faites-le avec douceur et crainte » (1 Pi 3.15). Ce passage est même le verset-clé qui a été choisi comme en-tête à la Confession des Pays-Bas. Cependant, celui qui ne croit pas ce que Dieu nous a révélé dans sa Parole ne pourra pas se laisser convaincre de croire, même avec les meilleurs arguments au monde. Les juifs ont été témoins de la résurrection de Lazare, et pourtant ils n’ont pas cru (Jn 11.47-53). « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu’un ressuscitait d’entre les morts » (Lc 16.31).

Nous devrions cependant être toujours prêts à donner des explications sensées qui motivent notre foi au Dieu trinitaire. En tant que chrétiens, nous sommes tous appelés à être le sel de la terre et la lumière du monde (Mt 5.13-14). La meilleure façon de laisser briller la lumière que Dieu a placée au milieu de nous est de croire tout ce que Dieu nous révèle à son sujet, de connaître de mieux en mieux ce que nous croyons et d’en vivre richement! Nous serons ainsi mieux préparés à répondre à ceux qui nous posent des questions et à laisser briller devant les hommes la lumière du Christ qui est en nous. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous étudions la Parole de Dieu ensemble.

« C’est vous qui êtes mes témoins, oracle de l’Éternel, vous, et mon serviteur que j’ai choisi, afin que vous le reconnaissiez, que vous me croyiez et compreniez que c’est moi : Avant moi, il n’a pas été formé de Dieu, et après moi il n’y en aura pas. C’est moi, moi qui suis l’Éternel, et hors de moi il n’y a point de sauveur » (És 43.10-11).

Ce que nous pouvons connaître de Dieu vient de ce qu’il nous a révélé à son sujet. Les hommes ne comprennent pas tous la Bible. En fait, par nature, nos cœurs sont aveugles à la lumineuse vérité de Dieu. « Personne ne connaît ce qui concerne Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu. Or nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin de savoir ce que Dieu nous a donné par grâce » (1 Co 2.11-12). Nous avons besoin de l’action puissante du Saint-Esprit pour qu’il éclaire nos cœurs et nous donne la foi.

4. Pourquoi n’est-il pas suffisant de croire que Dieu existe?←⤒🔗

Il ne suffit pas de savoir intellectuellement que Dieu existe ni même d’en avoir la conviction intérieure. « Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi et ils tremblent » (Jc 2.19). Plusieurs reconnaissent que Dieu existe, mais ne vivent pas en conséquence. Ils ne croient pas vraiment en Dieu, car leur foi est morte, comme nous dit Jacques (Jc 2.26). Pour notre part, nous avons la ferme assurance que Dieu existe et nous connaissons de manière personnelle ce Dieu qui est si grand. Cette foi nous unit à Jésus-Christ, notre parfait Sauveur. Jésus nous délivre de nos péchés et, par son Esprit, il nous rend disposés à vivre désormais pour lui de tout cœur. Si nous avons une foi vivante, toute notre vie sera progressivement transformée et nous fera porter de bons fruits.

« L’Éternel est élevé au-dessus de toutes les nations, sa gloire est au-dessus des cieux. Qui est semblable à l’Éternel, notre Dieu? Il s’élève très haut pour siéger; il s’abaisse pour regarder les cieux et la terre » (Ps 113.4-6).

Ces paroles remplissent nos cœurs d’admiration devant notre grand Dieu. Ces paroles nous appellent aussi à être des témoins fidèles dans notre culture remplie d’obscurité et d’incrédulité.

Bien des gens refusent de croire au Dieu vivant. Plusieurs disent croire en Dieu, mais en réalité beaucoup d’entre eux ne croient pas au vrai Dieu tel qu’il s’est révélé dans les Écritures. Ils sont sans espérance et sans Dieu. Prions afin que beaucoup d’entre eux se repentent et croient et qu’ils viennent à connaître le Dieu véritable en Jésus-Christ. Loué soit Dieu, car le Seigneur nous a fait grâce! Il s’est révélé à nous dans sa Parole, et son Esprit Saint a mis dans nos cœurs une foi vivante qui se réjouit de connaître le seul vrai Dieu.