Bien-aimés du Seigneur,

Où en sommes-nous rendus dans la construction de l’Église? Sommes-nous encouragés à bâtir la Maison du Seigneur? Ce travail est-il vraiment une priorité pour nous? Après tout, la société d’aujourd’hui voit l’Église comme étant sans importance. Les journaux parlent beaucoup des hauts dirigeants, des conflits politiques ou militaires, des enjeux économiques, mais qui s’intéresse à l’Église, sauf quand des scandales éclatent? L’Église est considérée comme un élément négligeable, une vieille relique du passé sans aucune pertinence pour aujourd’hui. Comment alors être encouragés à bâtir? Les jeunes, vous allez très bientôt reprendre vos études. Il est bon d’étudier pour développer vos talents et vous préparer à servir Dieu. Mais dans vos cours cette année, si c’est à l’école publique, vous n’entendrez pas beaucoup parler de l’importance de servir Dieu. Vos professeurs et vos amis ne vous encourageront pas tellement à bâtir l’Église du Seigneur, n’est-ce pas? Les nombreux défis surgissent de partout dans cette société qui s’éloigne de Dieu de plus en plus. Les jeunes parents, les grands-parents, les frères et sœurs dans le Seigneur ont des craintes face à l’avenir. Comment trouver de l’encouragement? Comment Dieu nous encourage-t-il à continuer de bâtir son Église? Le Seigneur nous promet qu’il établira son Royaume. Voilà comment il nous encourage à bâtir sa Maison. Pour ce faire, il nous dit deux choses certaines :

1. Il renversera ses ennemis⤒🔗

Nous sommes rendus au quatrième message du prophète Aggée. Dieu envoya son prophète pour stimuler son peuple à reconstruire le temple de Jérusalem. Au retour d’exil, une partie d’Israël est revenue de Babylone à Jérusalem. Dieu leur a demandé de rebâtir le temple. Ils ont bien commencé, mais se sont arrêtés, ils ont désobéi. Aggée est venu leur prêcher la parole de Dieu. Par son premier message (Ag 1.1-15), Dieu éveilla l’esprit de son peuple endormi pour qu’il se remette au travail. « Allez, bâtissez ma Maison! Je suis avec vous. » Par son deuxième message (Ag 2.1-9), Dieu fortifia son peuple découragé pour qu’il continue de bâtir. « Fortifiez-vous et travaillez! Je suis avec vous. La gloire de cette nouvelle Maison sera plus grande que la première. » Par son troisième message (Ag 2.10-19), Dieu annonça à son peuple châtié qu’il leur donnerait désormais sa bénédiction par pure grâce. « À partir d’aujourd’hui, je vous donne ma bénédiction. » Le même jour que son troisième message, Aggée revient proclamer son quatrième et dernier message (Ag 2.20-23). Encore de bonnes nouvelles! Curieusement, il ne dit plus rien sur le temple à construire. Et pourtant, son message est un grand encouragement à bâtir sans relâche. C’était le but!

À qui Aggée s’adresse-t-il? « Parle à Zorobabel, gouverneur de Juda » (Ag 2.21). Les trois autres messages étaient adressés à Zorobabel, à Josué et à tout le peuple. Cette fois-ci, le message est seulement pour Zorobabel. Il en avait bien besoin. Il était gouverneur de Juda. Il était là pour veiller à la sécurité de son peuple. Zorobabel était descendant du roi David, un héritier des promesses royales. Malheureusement, Zorobabel n’était pas roi. La royauté en Israël avait disparu puisque Juda faisait partie de l’Empire perse. Le gouvernement central des Perses était très fort et contrôlant. Israël n’était pas libre. Zorobabel gouvernait seulement au nom du roi Darius. Alors, où est le royaume annoncé par Dieu? Où est la promesse faite à David? Quand le roi promis viendra-t-il régner sur Israël?

Dieu envoie dire à Zorobabel :

« J’ébranlerai le ciel et la terre; je renverserai le trône des royaumes, je détruirai la force des royaumes des nations. Je renverserai le char et ceux qui y montent; les chevaux et ceux qui les montent seront jetés bas, chacun mourra par l’épée de son frère » (Ag 2.21).

Voilà tout un message pour Zorobabel et pour le peuple de Dieu! La génération précédente avait été amenée en exil, vaincue par les puissants Babyloniens. Et maintenant, ils sont dirigés par le grand royaume des Mèdes et des Perses. Le peuple de Dieu est faible et vulnérable au milieu d’un immense empire païen. La restauration d’Israël a repris, mais les ennemis sont menaçants. Dieu vient dire à son peuple qu’il ébranlera, renversera, détruira la force des nations étrangères! Quel message!

Oui, le Tout-Puissant renversera bientôt les ennemis. Il a même déjà commencé. Quand les Juifs se sont mis à reconstruire le temple, des ennemis sont venus arrêter leur travail pendant 16 ans. Dieu a permis que le travail reprenne. Puis, encore une fois, des dirigeants étrangers ont essayé de les arrêter. On a écrit une lettre au roi Darius, et Darius a répondu : Laissez les Juifs tranquilles, laissez-les rebâtir le temple (Esd 5 et 6). Malgré les obstacles, Israël pouvait construire librement.

Maintenant, Dieu annonce qu’il continuera de secouer encore plus fort. Un jour, il secouera le ciel et la terre au complet. Dieu ne ménage aucun effort pour bâtir son Église. Il renversera tous les royaumes. Il détruira la force des nations. Il anéantira la puissance des armées. Souvenez-vous du Pharaon et des Égyptiens. Chars et cavaliers furent engloutis dans la mer pour délivrer son peuple. Dieu annonce encore les chars renversés et les soldats vaincus. Il continuera de le faire, jusqu’au dernier jour où le renversement des nations sera complet! Pourquoi ébranler, renverser, détruire? Pour le jugement des nations et pour le salut de son peuple. Oui, nous pouvons bâtir son Église encore aujourd’hui, librement et sans relâche, jusqu’au jour où la construction sera complète!

Comment Dieu fait-il pour renverser ses ennemis? Il se sert de toutes sortes de moyens, même de leurs propres mains. « Chacun mourra par l’épée de son frère » (Ag 2.22). Souvenez-vous de Gédéon avec sa petite troupe de 300 hommes encerclant le camp des Madianites. Ils sonnèrent de la trompette, brandirent des torches et crièrent : « Épée pour l’Éternel et pour Gédéon! » (Jg 7.20). Tout le camp des Madianites est tombé dans la confusion. « L’Éternel tourna l’épée des uns contre les autres » (Jg 7.22). Dieu donna la victoire à son peuple!

Encore aujourd’hui, Dieu se sert des nations, par des guerres les uns contre les autres, par le désordre et la confusion entre ces nations. Ne soyons pas surpris de tous ces tumultes. Dieu s’en sert pour ébranler les nations et pour protéger son peuple. Ses voies sont mystérieuses. Un jour, tous les royaumes de la terre tomberont. Le seul qui restera sera le Royaume de Dieu! Quel encouragement pour travailler à bâtir son Église!

Quelqu’un a fait la comparaison suivante. Toutes les nations sont comme un grand échafaudage. Quand on construit un gros édifice, on met des échafauds tout autour. De l’extérieur, on voit très peu l’édifice en construction; les échafauds nous cachent la vue. Mais les échafauds sont seulement temporaires. C’est l’édifice qui est important et qui restera debout. Que voyons-nous aujourd’hui? On voit citoyens, journalistes et analystes s’intéresser aux nations, aux guerres, aux chefs d’État, aux grandes puissances, aux grosses compagnies qui dirigent l’économie et à l’immense potentiel de certains pays en émergence. Les chrétiens font leur analyse, eux aussi, et voient venir tel ou tel danger à l’horizon. Ça peut devenir effrayant, paralysant. Et bien sûr, les puissances qui se déploient contre l’Église sont effrayantes. Mais tout ça, chers frères et sœurs, ne doit pas nous effrayer, car tout ça est l’échafaudage que Dieu utilise pour construire son Église. Le véritable édifice, c’est l’Église. Le temple spirituel que Dieu bâtit sur la terre, c’est l’Église de Jésus-Christ. Une Maison encore en construction, mais solidement posée sur son fondement, Jésus-Christ. Il vaut la peine de construire!

Le monde s’intéresse peu à l’Église? La Maison de Dieu attire peu les regards? Des ennemis féroces s’acharnent à vouloir la détruire? Eh bien, encourageons-nous! Un jour, Dieu viendra secouer le ciel et la terre. Ce jour-là, les échafauds tomberont au complet. Les nations seront renversées. Les puissants ennemis de Dieu seront anéantis. Et qu’est-ce qui restera debout? La Maison de Dieu dans sa beauté parfaite! La construction sera enfin terminée, pour la gloire de Dieu et pour notre plus grande joie!

Quel encouragement pour les bâtisseurs! Tout un encouragement pour Zorobabel qui avait besoin d’entendre un tel message, et pour nous aujourd’hui également! La situation actuelle des chrétiens risque-t-elle d’empirer? Oui, peut-être. L’Évangile est-il de plus en plus rejeté? Oui, dans un sens, à bien des endroits. Mais ailleurs, l’Évangile progresse à grands pas dans le monde, plus rapidement que jamais. L’Esprit Saint est à l’œuvre. Les dangers qui nous menacent sont bien réels, c’est vrai. Les défis qui nous attendent, vous les connaissez, au travail, à la maison, à l’école, sur la place publique. Mais par la grâce de Dieu, nous allons persévérer, nous allons adorer notre Dieu, nous allons parler en son nom et vivre pour lui! Nous allons bâtir son Église, par sa grâce et avec sa force! Jésus-Christ est de notre côté. C’est lui le fondement de la Maison. Il construit solidement. Il ébranlera le ciel et la terre, il renversera les royaumes, il détruira la puissance des nations, et la Maison de Dieu restera debout et paraîtra dans sa beauté parfaite! Quel encouragement à bâtir!

2. Il a choisi le Roi qui régnera sur son peuple←⤒🔗

« En ce jour-là, oracle de l’Éternel des armées, je te prendrai, Zorobabel, fils de Chealtiel, mon serviteur, oracle de l’Éternel, je ferai de toi comme un sceau; car je t’ai élu, oracle de l’Éternel des armées » (Ag 2.23).

Tout un message pour Zorobabel! Aggée déclare trois fois que c’est un « oracle de l’Éternel ». C’est sûrement important! Trois actions sont annoncées : « je te prendrai », « je ferai de toi », « car je t’ai élu ». Les ennemis seront détruits, mais Zorobabel est choisi. Les grands de ce monde méprisaient Zorobabel et son peuple, mais Dieu l’a choisi pour jouer un rôle capital. Dieu en fait une déclaration publique, un oracle de l’Éternel. Il voulait que tous l’entendent et le sachent.

Vous savez, quand les choses vont mal, on est porté à mettre la faute sur les dirigeants. Quand une équipe de hockey subit la défaite, c’est l’entraîneur qui est congédié, pas les joueurs. Si ça ne suffit pas, le gérant général est congédié. Quand une Église passe par des difficultés, on est porté à critiquer les pasteurs et les anciens. Un groupe d’exilés est retourné à Jérusalem, ils ont commencé à reconstruire le temple, mais les choses allaient mal. Dans le découragement, on aurait pu jeter le blâme sur le gouverneur et s’en prendre à lui. En plus, Zorobabel veut dire « natif de Babylone ». Ce n’était même pas un natif de Juda! Alors, pour encourager son peuple, Dieu confirme devant tous : « J’ai choisi Zorobabel. » Les ennemis seront détruits, le roi est choisi!

Dieu l’appelle « mon serviteur ». Comme Abraham, comme Job et comme Moïse, et surtout comme David, si souvent appelé « mon serviteur David » dans le livre des rois. Ce nom désigne le roi davidique, le Messie promis. Zorobabel était descendant du roi David. Quel honneur d’être appelé « mon serviteur »! Quel encouragement pour les bâtisseurs! Dieu annonçait la restauration de la royauté, tel que promis! Pendant l’exil, la maison de David a perdu sa couronne, mais Dieu les a ramenés d’exil et leur promet un nouveau roi. Oui, courage! Car bientôt il rétablira son Royaume!

Aggée dit que Dieu fera de Zorobabel « comme un sceau ». Un sceau permet d’authentifier un document, comme la cire chaude sur un document officiel marquée du sceau royal. Le sceau du roi représentait la plus haute autorité de l’empire. Le Pharaon d’Égypte avait confié son sceau à Joseph. Le roi perse Assuérus a donné son sceau à Haman, puis à Mardochée. Celui qui possédait le sceau royal détenait une grande autorité. Zorobabel n’avait pas d’autorité. Il n’a pas reçu le sceau du roi des Perses. Il n’était qu’un petit gouverneur insignifiant soumis au roi. Mais l’Éternel des armées a dit : « Je ferai de toi comme un sceau. »

Dans sa colère, Dieu avait rejeté le trône de David, mais maintenant, Dieu fait grâce! Il donne à Zorobabel une grande autorité. « Je rétablirai mon Royaume et tu régneras sur mon peuple. » Peu importe si Zorobabel était méprisé par le monde, l’important c’est qu’il était choisi par Dieu.

Zorobabel n’a jamais régné. Il n’est jamais devenu roi. Aucun de ses descendants non plus… en attendant l’arrivée de Jésus-Christ, un descendant de Zorobabel, comme on le voit dans la généalogie de Jésus (Mt 1.12; Lc 3.27). Il a fallu attendre 500 ans pour que la prophétie d’Aggée s’accomplisse. Il faut être patient pour voir l’œuvre de Dieu s’accomplir! Oui, le Seigneur Jésus est le Roi choisi! Juste avant sa naissance, Zacharie s’est exclamé :

« Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’il a visité et racheté son peuple, et nous a procuré une pleine délivrance dans la maison de David, son serviteur » (Lc 1.68).

Jésus, l’élu de Dieu, le serviteur de Dieu, « c’est lui que le Père a marqué de son sceau », nous dit l’apôtre Jean (Jn 6.27). Oui, le Seigneur Jésus règne aujourd’hui! Il est méprisé par les grands de ce monde qui le considèrent comme insignifiant et sans force. Et pourtant, il prend les décisions qu’il veut au nom de son Père. Il est en train d’établir son Royaume et de soumettre tous ses ennemis. Quel encouragement pour les bâtisseurs! « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre », alors, « allez, faites de toutes les nations des disciples » (Mt 28.18-19). Aucun obstacle ne peut nous empêcher de bâtir son Église par sa force et par sa grâce.

Les grands de ce monde méprisent notre Roi. Rien de surprenant. On l’a déjà méprisé sur la croix. Il est ressuscité, glorifié, assis à la droite du Père dans son règne. On le considère toujours comme sans importance. On n’écoute pas sa parole. On ne croit pas dans ses promesses. On n’obéit pas à ses commandements. On ne reçoit pas son amour avec reconnaissance. On ne prend pas au sérieux ses menaces. On n’encourage pas non plus ses disciples à servir Dieu. C’est vrai, le règne de Jésus-Christ est bafoué et n’est pas toujours si facile à discerner de nos yeux.

« En lui soumettant ainsi toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui reste insoumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises » (Hé 2.8).

Faisons bien attention de ne pas analyser notre société seulement avec nos yeux! Nous risquons de nous tromper grandement!

Alors, prenons courage, Dieu a choisi son Fils! C’est le Seigneur Jésus qui est en train de bâtir son Église. Il utilise les échafauds qu’il veut. Il se sert des matériaux comme il veut. Il nous a placés ici pour bâtir son Église. Il nous dit : « Soyez actifs dans ce travail et faites-moi confiance. Un jour, je viendrai compléter mon Royaume. » Ce jour-là, les échafauds tomberont, et tous verront que c’est lui qui a bâti parfaitement son Église! Tous s’inclineront pour l’adorer!

Hébreux 12 se fait l’écho de la prophétie d’Aggée :

« Une fois encore, je ferai trembler non seulement la terre, mais aussi le ciel. […] Les éléments ébranlés seront mis à l’écart […] afin que subsiste ce qui n’est pas ébranlé. C’est pourquoi, puisque nous recevons un royaume inébranlable, ayons de la reconnaissance, en rendant à Dieu un culte qui lui soit agréable, avec piété et avec crainte. Car notre Dieu est aussi un feu dévorant » (Hé 12.26-29).

Sommes-nous parfois découragés? Adressons-nous à lui. Adorons-le. Réfugions-nous en lui. Quels sont les défis et les dangers devant vous? Travail, école, famille, vie personnelle, société. Rappelez-vous : Dieu l’a choisi pour qu’il soit notre Roi. Tournez-vous vers lui! Des obstacles insurmontables se dressent devant nous? Des difficultés nous accablent? L’immense travail qui reste à faire pour bâtir son Église nous écrase? Gardons dans nos cœurs la prophétie d’Aggée. Le Seigneur Jésus détient toute autorité. Il viendra renverser les royaumes de la terre, détruire leur puissance, secouer le ciel et la terre pour faire tomber les échafauds. Et alors, nous verrons la beauté parfaite de sa Maison construite au complet! Il ne manquera aucune brique. Et surtout, nous verrons la puissance de notre Roi dans toute sa gloire. Préparons-nous pour ce grand jour. Prenons courage et bâtissons! Le Roi ne permettra jamais qu’on nous empêche de bâtir son Église. Amen.