12^e jour du 3^e mois

« Maintenant, craignez l’Éternel et servez-le avec intégrité et fidélité. Ôtez les dieux qu’ont servis vos pères, de l’autre côté du fleuve et en Égypte, et servez l’Éternel. Et si vous ne pensez pas devoir servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir : ou les dieux que servaient vos pères de l’autre côté du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison nous servirons l’Éternel. »

Josué 24.14-15
Lecture : Josué 24.14-21

Les chrétiens adorent Dieu en tant que communauté un jour fixe de la semaine, le dimanche. Cette pratique communautaire est indispensable à la croissance spirituelle des fidèles. Elle renforce l’expérience et la certitude de chacun des fidèles, qui sait qu’il est un membre vivant de la communauté de Dieu et du corps même du Christ. Dans l’Église, réunie autour de la Parole et des sacrements, les chrétiens peuvent confirmer leur foi et leur témoignage. Néanmoins, l’appartenance à une Église, bien qu’elle soit fondamentale, peut aussi devenir une forme de sécurité, de fausse sécurité spirituelle. Comme tout autre corps social, l’Église possède ses coutumes et ses traditions. Celles-ci risquent, parfois, de devenir des remplacements de la foi et de l’engagement actif de celle-ci au service de Dieu et du prochain.

Les Israélites n’étaient pas à l’abri d’un tel danger. À chaque instant de leur vie, ils risquaient de faire de leur religion — tout à fait spirituelle et vivante avec leur Dieu — une affaire de pure routine. Le danger était présent durant leur traversée du désert. Ils étaient environnés de nombreux voisins païens. Quoique le culte de l’Éternel ne soit pas directement remis en cause comme il le fut ultérieurement, lorsque le peuple élu entra en Canaan, la situation religieuse commençait déjà à se dégrader. Israël se trouvait confronté avec des pratiques et des croyances païennes. Sans le renouveau d’un engagement personnel, leur vie religieuse était constamment menacée. Aussi Josué leur montra-t-il l’urgence qu’il y avait à prendre position et à bannir toute routine spirituelle.

Le culte chrétien comportera toujours un élément de tradition. Cela n’est pas mauvais en soi, pourvu que l’on adore Dieu en Esprit et en vérité, qu’il soit un acte positif de notre part et une confession ferme de notre foi : « Moi et ma maison nous servirons l’Éternel. »

Prière

Nous te remercions, Seigneur notre Dieu, de ce que notre vie chrétienne possède le soutien des coutumes et de traditions saines. Nous te prions cependant d’empêcher que celles-ci ne deviennent des obstacles à une saine et sainte adoration de ton nom glorieux. Que notre engagement pour Christ ne soit pas remplacé par des pratiques et des actes automatiques. Accorde-nous de faire aujourd’hui l’expérience du renouveau et reconsacre-nous à ton service. En communion avec tous les croyants de l’Église universelle. Amen.