Quelle est la première demande?

Que ton nom soit sanctifié, c’est-à-dire : donne-nous d’abord de te connaître droitement¹, de te sanctifier, de te célébrer, et de te louer dans toutes œuvres en lesquelles brillent ta toute-puissance, ta sagesse, ta bonté, ta justice, ta miséricorde et ta vérité². Donne-nous aussi de régler toute notre vie, nos pensées, nos paroles et nos actes de telle sorte que ton nom ne soit jamais blasphémé à cause de nous, mais plutôt honoré et glorifié³.

1. Jr 9.23-24; Jr 31.33-34; Mt 16.17; Jn 17.3.
2. Ex 34.5-7; Ps 71.8; Ps 145; Jr 32.16-20; Lc 1.46-55, 68-75; Rm 11.33-36.
3. Ps 115.1; Mt 5.16.

Catéchisme de Heidelberg, Q&R 122

1. Y a-t-il un problème avec cette prière?⤒🔗

La première demande que Jésus nous enseigne à présenter dans la prière à notre Père céleste nous paraît plutôt décevante : « Que ton nom soit sanctifié » (Mt 6.10). Cette requête semble plutôt abstraite et bien loin de nos besoins quotidiens. En fait, si nous étions laissés à nous-mêmes et à nos propres opinions, nous ne prierions jamais comme cela. Si nous n’avions pas l’enseignement de notre Maître bien-aimé, nos prières commenceraient et finiraient toujours par nous-mêmes. Nous sommes tellement préoccupés par nous-mêmes! Mais notre Seigneur Jésus nous montre une meilleure voie. Il nous dit de commencer par Dieu : « Que ton nom soit sanctifié » (Mt 6.10).

Au fond, cette première demande nous rappelle le but même de toute notre vie. Pourquoi existons-nous? Pour nous-mêmes et pour jouir de la vie? Si tel est ce cas, nos prières seront centrées sur nous. Ou bien est-ce pour Dieu que nous existons? Alors, nos prières seront tournées vers lui. Paul a dit aux Corinthiens : « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Co 10.31). Le but de toute notre vie consiste à glorifier Dieu en tout ce que nous disons et faisons. La première requête du Notre Père nous rappelle ce but.

Mais quel est le problème avec cette prière? Le nom de Dieu n’est-il pas déjà saint? Oui, c’est vrai. Il est parfaitement saint. Nous ne pouvons rien ajouter à la sainteté de son nom. Depuis longtemps déjà les anges dans le ciel célèbrent sa sainteté. « Ils criaient l’un à l’autre [les séraphins] et disaient : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées! Toute la terre est pleine de sa gloire! » (És 6.3). Comment pourrions-nous glorifier Dieu? Il est déjà absolument glorieux. Il n’y a rien que nous puissions faire pour ajouter la moindre goutte de splendeur à sa gloire éclatante et parfaite. Sauf que, dans le monde, Dieu n’est pas reconnu comme tel. Dieu veut manifester sa gloire et la faire resplendir aux yeux de tous. Il veut que son nom soit reconnu saint. Son nom, c’est sa réputation. Il veut recevoir de ses créatures l’honneur, l’adoration et la louange qui lui sont dus. C’est à ce titre-là que nous sommes appelés à jouer un rôle. Nous commençons donc par demander : « Que ton nom soit sanctifié. »

2. Nous prions pour que Dieu soit loué par nous←⤒🔗

Que demandons-nous exactement dans cette prière? Oui, certainement, nous prions pour que Dieu soit reconnu dans le monde entier, mais nous prions d’abord pour nous-mêmes.

« Donne-nous d’abord de te connaître droitement, de te sanctifier, de te célébrer, et de te louer dans toutes œuvres en lesquelles brillent ta toute-puissance, ta sagesse, ta bonté, ta justice, ta miséricorde et ta vérité » (Q&R 122).

Remarquez encore le ton très personnel du Catéchisme : « Donne-nous d’abord de te connaître droitement. » Nous prions pour que nous-mêmes soyons disposés à louer Dieu! Pour cela, il nous faut bien connaître Dieu.

Comment connaissons-nous Dieu? D’abord par sa création. La création est un livre merveilleux. Quand nous regardons les étoiles, les montagnes, la forêt, les couleurs de l’automne, la diversité des animaux, nous devrions être émerveillés, comme David l’était lorsqu’il a dit : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue céleste annonce l’œuvre de ses mains » (Ps 19.2). Il est bien triste de constater que ce sens d’émerveillement est très souvent totalement absent des livres de science et de biologie dans les écoles. Pourquoi? Parce que naturellement, le cœur humain n’est pas porté à louer Dieu et à lui attribuer toute la gloire qui lui est due pour ses grandes œuvres. À travers son œuvre de création, Dieu nous fait voir sa grandeur, sa puissance et sa sagesse, mais dans notre aveuglement naturel, nous refusons de l’adorer et de le remercier, comme le dit si bien l’apôtre Paul en Romains 1.

Nous connaissons Dieu ensuite par sa rédemption. Dieu se fait connaître encore plus clairement et plus pleinement par sa Parole. Il nous a donné son Fils. Celui-ci, Dieu éternel, a été conçu du Saint-Esprit, il est né, il est mort sur la croix pour nos péchés, il est ressuscité victorieux, il est monté au ciel, il nous a donné son Esprit. Tout cela, ce sont des œuvres merveilleuses « en lesquelles brillent la toute-puissance, la sagesse, la bonté, la justice, la miséricorde et la vérité de Dieu ». Son œuvre de rédemption devrait nous pousser à l’adorer, comme l’a fait l’apôtre Paul. « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ » (Ép 1.3). Malheureusement, encore une fois, le cœur humain pécheur est lent à louer Dieu et à sanctifier son nom. Même nous, en tant que chrétiens, ne sommes pas toujours portés à l’adorer. Nous avons nous-mêmes besoin de cette prière : « Que ton nom soit sanctifié. » Nous te prions, notre Dieu, pour que nous puissions nous-mêmes te célébrer et te louer de tout cœur! « Que ma bouche soit remplie de ta louange, de ta splendeur tout le jour! » (Ps 71.8).

« Je t’exalterai, mon Dieu, mon roi! Et je bénirai ton nom à toujours et à perpétuité. Chaque jour je te bénirai et je louerai ton nom à toujours et à perpétuité. L’Éternel est grand et très digne de louange, sa grandeur est insondable. Que chaque génération glorifie tes œuvres, qu’elle raconte tes exploits » (Ps 145.1-2).

Nous avons la création sous nos yeux. Nous avons la rédemption proclamée par la Bible. La nature et les Écritures contiennent des richesses insondables par lesquelles Dieu se révèle à nous avec splendeur! Toutefois, à cause de nos pensées enténébrées, nous avons aussi besoin d’une prière d’illumination pour que Dieu éclaire notre cœur. Nous le faisons avant la prédication de la Parole et au début des études bibliques. Nous devrions aussi le faire avant de venir l’adorer. « Éclaire mon cœur par ton Saint-Esprit pour que je te connaisse véritablement et que je puisse te louer convenablement. » Nous pouvons apprendre bien des choses fascinantes sur la création et sur la Bible, mais si le Saint-Esprit ne vient pas percer l’obscurité de notre cœur, nous ne pourrons jamais louer Dieu et sanctifier son nom.

Paul a prononcé une prière magnifique en faveur des Éphésiens qui va tout à fait dans ce sens.

« Je ne cesse de rendre grâces pour vous : je fais mention de vous dans mes prières; afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, qui vous le fasse connaître; qu’il illumine les yeux de votre cœur, afin que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la glorieuse richesse de son héritage au milieu des saints, et quelle est la grandeur surabondante de sa puissance envers nous qui croyons » (Ép 1.16-19).

Nous avons besoin du Saint-Esprit pour éclairer nos vies des magnifiques richesses que l’œuvre rédemptrice en Jésus-Christ nous a acquises. C’est seulement quand la lumière de l’Évangile pénètre dans nos cœurs par le Saint-Esprit que nous devenons émerveillés par sa puissance, sa sagesse, sa justice et son amour.

Nous devenons tellement habitués de voir le monde comme il existe. Nous ne portons plus attention à l’œuvre de Dieu dans nos vies. Nous nous levons le matin, comme à l’habitude, nous ouvrons les rideaux, nous voyons les fleurs d’automne ou les feuilles printanières, nous entendons les oiseaux chanter pendant leur parade nuptiale ou s’envoler pour leur voyage migratoire. Reconnaissons-nous dans tout cela la puissance, la sagesse et la bonté de notre Dieu? Nous devenons également habitués d’entendre le même Évangile proclamé dimanche après dimanche. Nous prenons les richesses de la grâce de Dieu en Christ pour acquises et bien normales. Avons-nous récemment médité sur le coût immense que le Fils de Dieu a dû payer à la crois pour nous acquérir ce si grand salut? Avons-nous pensé que le Seigneur Jésus-Christ est assis aujourd’hui à la droite du Père et qu’il règne sur le monde? Qu’il est à l’œuvre aujourd’hui pour rassembler son Église et pour agir avec puissance dans nos vies? Pour que nos bouches puissent s’ouvrir pour louer Dieu, nous avons besoin de prier que l’Esprit de Dieu nous éclaire et nous fasse voir les grandes œuvres de Dieu dans sa création et dans la Bible. Pour que son nom soit sanctifié, il faut que nos cœurs et nos pensées soient eux-mêmes sanctifiés.

Un non-chrétien peut-il prier : « Que ton nom soit sanctifié »? Malheureusement non. Cette prière est complètement contraire à notre nature humaine déchue. L’homme naturel pécheur ne peut jamais avoir une telle pensée. Cette prière produite par l’action miraculeuse du Saint-Esprit se trouve dans le cœur des enfants de Dieu. Parfois, nous oublions de prier ainsi, c’est vrai. Toutefois, quand le Saint-Esprit fait son œuvre en nous, il met dans nos cœurs ce désir de voir le nom de Dieu sanctifié. Notre plus grand désir sera que tous reconnaissent la grandeur de Dieu et qu’ils se joignent à son peuple racheté pour l’adorer.

3. Nous prions pour que Dieu soit loué à cause de nous←⤒🔗

Les non-croyants devraient louer Dieu, eux aussi. Le nom de Dieu n’est-il pas assez grand? N’est-il pas suffisamment digne de toute louange et de toute adoration de la part de ses créatures? Dieu fait voir à tous les hommes de tout temps ses œuvres merveilleuses dans sa création. Les incroyants peuvent percevoir dans ses œuvres « les qualités invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité » (Rm 1.20). Ils refusent cependant de le reconnaître en étouffant la vérité qui leur est clairement révélée et en la retenant captive (Rm 1.18). Ils se mettent la tête dans le sable et disent que c’est l’évolution qui aurait produit d’elle-même le monde qui nous entoure. Ils sont sans excuse et seront jugés pour cela. De plus, Dieu met devant les non-chrétiens une autre démonstration de son œuvre. Il leur fait voir ses enfants. Les non-croyants refusent peut-être de lire la Bible, mais ils devraient au moins voir que les enfants de Dieu sont différents, qu’ils sont le sel de la terre et la lumière du monde (Mt 5.13-16), des flambeaux porteurs de la Parole de vie dans le monde (Ph 2.15-16). La réputation de Dieu sur terre dépend des chrétiens!

De quelle façon le nom de Dieu peut-il être sanctifié à cause de nous? Les gens sont par nature égoïstes, adultères, impurs, idolâtres, haineux, jaloux, etc. (Ga 5.19-20). Le Saint-Esprit est à l’œuvre dans la vie des enfants de Dieu pour qu’ils soient différents. Le fruit de l’Esprit, c’est « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi » (Ga 5.22-23). Les gens autour de nous voient-ils que nous sommes différents? Oui, sûrement, ils doivent le remarquer, voir quelque chose en nous de l’œuvre de Dieu, à la louange de Dieu. Il est donc très important que notre vie et notre comportement reflètent l’action du Saint-Esprit dans nos vies. Ce témoignage ne vise pas d’abord notre réputation, mais la réputation de Dieu lui-même. Que demandons-nous quand nous prions « Que ton nom soit sanctifié »?

« Donne-nous aussi de régler toute notre vie, nos pensées, nos paroles et nos actes de telle sorte que ton nom ne soit jamais blasphémé à cause de nous, mais plutôt honoré et glorifié » (Q&R 122).

De quelle façon risquons-nous de blasphémer le nom de Dieu? Le nom de Dieu se trouvera blasphémé à cause de nous si nos vies ne reflètent pas la sainteté à laquelle nous sommes appelés. Les gens se moqueront de Dieu par notre faute. Les prophètes de l’Ancien Testament ont averti à de nombreuses reprises les membres du peuple d’Israël parce qu’ils faisaient honte à Dieu leur Père. Leurs péchés, leurs perversités, leurs abominations déshonoraient le nom de Dieu qu’ils portaient. Jésus a dit :

« Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos œuvres bonnes, et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Mt 5.16).

Oui, nous pouvons essayer de faire mieux, de combattre le péché, de nous efforcer de mieux vivre, mais c’est difficile. En fait, la solution se trouve dans la prière : « Que ton nom soit sanctifié », c’est-à-dire : « Donne-nous par ton Esprit une vie d’obéissance nouvelle venant d’un cœur joyeux, pour que les gens autour de nous glorifient ton nom. » Pour que son nom soit sanctifié, il faut que nos vies soient sanctifiées. Cette transformation commence dans nos cœurs et dans nos pensées. Elle s’étendra ensuite à notre attitude, à nos paroles et à nos actions. Paul priait pour les Colossiens afin qu’ils soient « remplis du fruit de justice qui vient par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu » (Col 1.11). C’est là le but de toute notre existence. Nous ne prions pas pour être plus heureux. Nous prions pour que Dieu soit glorifié à travers nous. « Non pas à nous, Éternel, non pas à nous, mais à ton nom donne gloire » (Ps 115.1).