La première lettre de Jean donne des éléments intéressants et utiles permettant de reconnaître les signes de la vie nouvelle.

J’en retiens sept :

1. L’assurance du salut est non seulement possible, mais elle fait partie de l’équipement du chrétien (1 Jn 5.13).
2. La foi a un caractère objectif : confesser que Jésus est Dieu dans notre condition humaine pour accomplir notre rédemption (1 Jn 4.1-3, 14).

Il y a aussi des critères plus subjectifs et néanmoins repérables qui sont :

1. Être en mesure de confesser son péché, autant de fois que nécessaire (1 Jn 1.8-10).
2. Marcher comme un disciple de Jésus (1 Jn 2.6; 3.3; 4.17).
3. Aimer les frères dans la foi (1 Jn 2.10; 3.10, 16-17, 23; 4.7-11, 20-21; 5.1-2).
4. Aimer la Parole de Dieu et garder les commandements (1 Jn 3.24; 4.2-3).
5. On peut ajouter la capacité à se démarquer du monde (1 Jn 2.15-17; 3.13; 4.5; 5.19).

Un chrétien qui ne va pas bien (par manque d’enseignement ou par manque de sérieux dans sa marche avec le Seigneur) peut ressembler à un non-chrétien. Néanmoins, s’il est chrétien, plusieurs des éléments mentionnés ci-dessus seront apparents. Si ce n’est pas le cas, un doute est possible sur la réalité de sa conversion. On l’aidera alors en parlant de cela avec lui, de la manière appropriée.